Рыжая лиса - Карина Хелле (2016)

Я кивнула, понимая, что нет смысла объяснять то, что я толком не рассмотрела.

— Жарко.

Он не поддался.

— Ты ведь справишься с жарой, да?

Пфф. Будто он мог. Рубашка прилипла к нему (и это мне нравилось), волосы на лбу были мокрыми, и если бы не его ухмылка, я бы подумала, что он скоро упадет в обморок.

Я скрестила потные руки и кивнула на стеклянную дверь. Она была тонирована, и не было видно, что внутри.

— Так с кем мы встречаемся?

— Со старым другом.

— Моим?

Он закатил глаза.

— Макс. Мой давний друг Макс. Это он рассказал об этом месте.

— Откуда ты его знаешь?

Декс прищурился, глядя вдаль и поджав губы.

— Из колледжа. Мы были в одной группе.

— «Sing Sin Sinatra», — восхищенно сказала я, помня, что он был солистом рок-группы. Он об этом почти не рассказывал, на YouTube не было записей, и я толком о них не знала. Но я знала, что у него красивый голос, и это было не удивительно, учитывая то, как сексуально он говорил.

Я сказала сексуально? Упс.

Он был огорчен или раздражен.

— Да, там. Он играл на басу. Мы потеряли связь, но нашлись в Фейсбуке. А теперь он… ну, скажем так, говорящий с призраками.

Я вскинула брови.

— Вот как?

Он улыбнулся и выудил подушечку жвачки Никоретте из кармана. Он жевал ее слишком быстро. Дексу явно не нравилось говорить о давнем друге. Или не нравилось говорить о прошлом.

— Скорее всего, он — настоящий говорящий с призраками, — сказал он, жуя. — Даже работает так. Люди зовут его, когда хотят поговорить с умершими половинками.

— Серьезно?

Он стал жевать медленнее.

— Серьезно. Но это не значит, что он не врет.

Он огляделся и взглянул на дверь, а потом продолжил, понизив голос:

— Я думаю, что он сочиняет. Но он вызвал меня, и вряд ли это было просто так, — на этом он выплюнул жвачку и открыл дверь бара. — После вас.

Я прошла в бар. Было темно, даже слишком, жалюзи закрывали окна. Может, так пытались отогнать жару, и у них получалось. А еще под потолком с треском крутились деревянные вентиляторы. От этого место казалось старым.

Женщина за стойкой наливала пиво мужчине, похожему на Старого золотоискателя из «Saturday Night Live» Уилла Фарелла, у него еще была мятая шляпа и жилет. Женщина замерла, осмотрела нас и отдала мужчине напиток. Она была высокой, за тридцать, потрепанная жизнью. Она осмотрела нас с настороженностью, но без враждебности.

Декс шел рядом со мной. Он махнул женщине и улыбнулся.

— Добрый день. Мы здесь ждем кое-кого.

Она ничего не сказала, но посмотрела влево.

Мы тоже взглянули туда. Там было просторнее, стояла пара бильярдных столов, древний автомат с пинболом и отдельные столики со стульями, пол был пыльным, стояли бочки запасов и ряд отдельных кабин. В последней сидел высокий мужчина — единственный в баре.

Я посмотрела на Декса и шепнула:

— Это он?

Декс посмотрел на него и ничего не сказал, но я видела по его глазам, что он узнал мужчину. Мы нашли его.

Макс смотрел на стол и что-то тщательно писал. Он был в наушниках, так что мог не услышать, что мы вошли, да и лицо его было отстраненным, так что он и не заметил бы. Он был вполне привлекателен, я поймала себя на мысли, что он похож на рыжего певца рокабилли. Его рыжие волосы были зачесаны наверх, полные губы были готовы скалиться. Я не видела его глаза, но они точно должны быть зелеными. Он был в выгоревшей голубой фланелевой рубашке, что хорошо на нем сидела, и всем видом он выделялся. Свет падал из окна рядом с ним, и в нем виднелась пыль, парящая над его головой.

Декс прочистил горло (нервничал?) и пошел к нему. Я не отставала, хотя подозревала, что встреча будет неловкой.

Макс увидел Декса и тут же улыбнулся. Он отбросил со стуком на стол наушники и вскочил. Он оказался перед нами, и теперь я видела, как он высок и огромен, с широкой грудью.