Рыжая лиса - Карина Хелле (2016)

— Сложно поверить, что ты веришь в эти сказки об оборотнях, да еще и боишься. Ты выглядишь так, что можешь голыми руками разобраться с гризли.

Так и было. Я флиртовала с ним. Ничего не могла поделать. Нервам нужно было отвлечься на приятное. И я улыбнулась ему так, что заболел порез на щеке. Я видела в зеркале заднего вида взгляд Декса, в его глазах было любопытство. Я помнила его слова о том, что Максимус хочет до меня добраться. Я хотела проверить его слова, часть меня хотела увидеть, как отреагирует Декс. Хотя было странно о таком думать, я собиралась это сделать.

Максимус покраснел. Его лоб стал одного цвета с волосами.

— С медведями я не бился, но ловил маленьких крокодилов для кузины в Луизиане, — сказал он. — Все просто, нужно лишь зажать им челюсти.

— Как Перри, — бодро встрял Декс.

— Заткнись, — я уставилась на него. Он неприятно посмотрел на меня через зеркало и рассмеялся.

Я покачала головой и взглянула на Максимуса, а он пытался сдержать смех. Я закатила глаза.

— Во всяком случае…

— Во всяком случае, — повторил Максимус, улыбаясь мне, — то, что я высокий, не означает, что я не испытываю страха.

Я склонила голову.

— И ты пугался, когда читал во время своей работы?

Он кивнул, глаза посерьезнели.

— О, конечно. А как иначе? Страшнее всего перед тем, как я делаю это. Я не знаю, как умерли те люди. Точнее, общие черты я знаю, но чувствовать то же, что те люди, когда они… Это отвратительно. Это бьет, словно кирпичом. Каждый раз. Я не могу подготовиться к этому. И никогда не смогу. Ты думаешь, что знаешь смерть, что понимаешь, что произойдет, как ты себя будешь чувствовать, но ты не знаешь этого. И я ощущаю, наверное, лишь пятьдесят процентов их чувств. Ужас. И… их вопросы. Это всегда — почему? Почему сейчас? Почему я? Это так сильно, что даже мне от этого не по себе. И каждый раз я это делаю…

Он замолчал, отвел взгляд и перевел его на окно, на пыльную дорогу, исчезавшую за нами. Румянец исчез, он побледнел. Этот крупный мужчина с уверенным поведением выглядел как мальчик, что спит с ночником.

Я инстинктивно убрала его волосы с лица. У него были густые волосы.

Он улыбнулся мне.

— Скажем так, я врагу смерти желать не стану.

— Боже. Можно уже сменить тему? — проворчал Декс, глядя на нас в зеркало с гневом.

Максимус смутился.

— Прости, я забыл.

Декс пронзил его взглядом, но Максимус развернулся и не заметил. А я заметила. Что это значило…

— Забыл? — забыл что? Я знала, что семья Декса мертва… Я так думала. Но казалось, что проблема куда глубже.

Я и не могла этого оставить. Я хотела знать, и позже мне уже мог и не помочь Максимус.

— Ты выбрал не ту профессию, раз не хочешь говорить о смерти, — отметила я. Хотелось сказать это все-таки мягче.

Максимус повернул голову, чтобы взглянуть на Декса. Тот не двигался и не говорил, но руль сжал крепче.

— Оборотни, технически, не мертвые, — сказал Максимус.

— Я не о них, я о Дексе. Декс, что за внезапные требования сменить тему?

Декс медленно встретился со мной взглядом через зеркало. Я не видела этот взгляд уже давно. Он был королем взглядов. Порой они были сексуальными (явно случайность), но всегда эффективными. Когда его черные изогнутые брови опускались над этими темными глазами, а губы сжимались, он источал напряжение. И глубины всегда меня удивляли. Я словно смотрела в колодец и думала, что смогу увидеть дно, но это было не так. Всегда было что-то еще, что-то более сложное.

Этот взгляд был лучшим, я думала, что треснет зеркало заднего вида.

И я вжалась в сидение, хоть и не была готова упасть в обморок.

— Что? — я делала вид, что не понимаю. Я постучала Максимуса по плечу. — Расскажи больше о том, что чувствуют люди, когда умирают.

— Ох, — он с тревогой взглянул на Декса, а тот — на него.