Я беду от тебя отведу - Ульяна Динова (2017)

Пожилая женщина посмотрела в глаза девушки и осеклась. В них зияла

абсолютная чернота. Не в том смысле, что глаза были чёрными, скорее

это была чернота души, безграничная тьма, неподвластная пониманию абстракция…

Мы вошли в огромное офисное здание на Ленинском проспекте; миновав охрану, поднялись на 16-й этаж и прямиком направились к кудрявой темноволосой девушке, сидящей за секретарской стойкой в конце коридора. Вывеска на стене при выходе из лифта сообщала название организации: ООО «Дубовая роща».

— Велеста, ну зачем ты опять пугаешь людей, — едва сдерживая смех, стала урезонивать Мисс Магда секретаршу, наблюдая за посетительницей, которая поспешно удалялась с растерянным выражением лица.

— Та нудная она какая-то тётка — всё чего-то ходит-ходит, спрашивает-выспрашивает, пусть хоть немного встряхнётся! — возмущённо стала оправдываться та.

— Нуу… какая ты. Неплохо бы тебе перечитать Устав, а особенно один его пунктик, — ты случайно не забыла?

— Да нет…. - с досадой ответила девушка и вопросительно уставилась на нас: дескать, мол, чего надобно?

— Велеста — это Майя. Майя — это Велеста, наш бессменный администратор, — представила нас друг другу Мисс Магда. — Вообще-то Велеста работает не здесь, а в Центре Магии, но сейчас она временно заменяет девушку, от услуг которой мы были вынуждены отказаться, поскольку та не умела хранить тайн, — пояснила она мне.

— Очприятно! — смешно выпятив пухлые губы, сказала девица.

— Это центральный офис «Дубовой рощи», здесь мы занимаем всего два этажа, — Магда кивнула на белую мраморную лестницу, ведущую на 15-й этаж. — Нижний этаж служит для приёма посетителей. Помимо этого офиса у нас в Вавилоне есть ещё несколько филиалов, а также и в других городах, но этот, так сказать, — головной. С него и начнётся твоё знакомство с представителями нашего мира. Самое интересное ждёт тебя в Центре Магии. Дорогая, подожди здесь немножко, мне нужно поздороваться кое с кем.

Мисс Магда скрылась, завернув за угол коридора, оставив меня наедине со странной секретаршей.

— Чаю? Кофе? Крови? Водки? — предложила Велеста, тараща на меня свои огромные, бездонные глазищи.

— Нет, спасибо, — отказалась я, усмехнувшись.

На столе Велесты зазвонил телефон. Она сняла трубку и весело защебетала с какой-то своей подругой, позабыв обо мне. Вскоре их разговор принял конфиденциальный оборот, и, прикрыв трубку рукой, Велеста многозначительно посмотрела на меня поверх очков.

Я поняла намёк и тактично отошла к лестнице, вдоль которой стояли многоярусные этажерки со свисающими папоротниками и другими экзотическими растениями. Чтобы чем-то себя занять, я спустилась на несколько ступеней вниз и принялась разглядывать обстановку 15-го этажа. А посмотреть там было на что. В центре вестибюля шумел маленький водопад в окружении камней, покрытых зелёным мхом; вместо ковра пол был устлан дёрном с живой травой, по которой, совершенно никого не боясь, разгуливал откормленный пёстрый фазан; стены были сплошь скрыты за вьющимися растениями, а в больших аквариумах плавали яркие красивые рыбки. Да уж… Интересно они здесь устроились, нечего сказать. Но кто всё-таки ОНИ? Чем занимаются? Неужели какая-то секта?

Приятный баритон сбоку отвлёк меня от созерцания искусственного оазиса природы.

— Мы с вами нигде не пересекались?

Я повернула голову. На лестнице, облокотившись о перила, стоял высокий молодой брюнет в одежде мотоциклиста и смотрел на меня смеющимися глазами.

— Не знаю… Вряд ли… — растерялась я.

— Значит, вы и есть — та самая новенькая, о которой только все и говорят?

— Прямо так и все? — улыбнулась я. Парень мне понравился, хотя и смущал своей напористостью и некоторой нахальностью.

— Разрешите представиться? — сказал он, подходя ко мне и протягивая руку. — Ладдок Маджестик Эллери Девятый, но можешь звать меня просто — Ладдок.

— Это ваше настоящее имя? — удивилась я.