Старая кровь - Карина Хелле (2017)

Видимо, потому я и отстранилась. До этого я упрямо хотела проводить время с ними. Но были дни, когда я боялась покидать дом, боялась реакции, которую вызову. Мертвые все еще приходили ко мне, с каждым годом их было все больше, все хотели кусочек меня, чтобы я их выслушала, а то и заполучить мою душу.

Одного призрака я запомнила особенно. Мужчина с лицом в тени, который издевался над девочкой в моем саду, давным-давно. Сначала я увидела его на заднем дворе, а потом на улице у дома. Он просто следил за мной. Как-то ночью я проснулась, чтобы посетить уборную, и ощутила, что на меня смотрят. С горящими нервами я пробралась по дому и ощутила сильнее всего это рядом с дверью Деклана. Тогда ему было почти двенадцать, он был сильны и вернулся в свою комнату. Порой он запирал дверь, но не в эту ночь, и я тихо открыла ее. Черная фигура стояла у его кровати. Это длилось лишь миг, а, когда я включила свет, разбудив бедного мальчика, мужчина пропал. Деклан уснул, не зная, что происходило.

Я ощущала зло от той фигуры, постоянно следившей за мной, как хищник, и я подозревала, что это — не призрак. Не человек. Это был демон. Годы шли, он появлялся все чаще. Я убеждалась в правоте. Якоб это упоминал.

И настал момент, когда постоянный страх из-за незнания того, что демон может сделать со мной или близкими сказался на моей психике. Я начала говорить с собой, демонами, призраками, и мне было все равно, видели ли это другие. Кертис и мальчики стали тревожиться за меня. Майкл и Деклан просто переживали, но у Кертиса я замечала недовольство, разочарование, ведь няня вела себя не менее безумно, чем его жена.

Я боялась, что меня выгонят. Но этого не случилось. Ушел Кертис. Без предупреждения.

Деклану было тринадцать, а Майклу шестнадцать, когда Кертис оттащил меня в кухню и сказал, что завершил крупную транзакцию, он собирался отдать деньги детям, когда тем исполнится восемнадцать. Я не знаю, сколько так было, но, думаю, много. Кертис сказал мне, что хочет поблагодарить меня за тяжелый труд (о, похоже, меня все-таки выгоняли), и он организовал поездку для меня и мальчиков в Атлантик-сити на выходные. Им можно было взять по одному другу, мы могли тратить его деньги.

Мальчики были в восторге. Деклан уже был в группе друзьями, он пригласил барабанщика Джои. У Майкла была красивая девушка, и, хотя я строго следила за тем, сколько времени они проводили вместе (ни одна девушка при мне не забеременела), я разрешила ему взять ее, зная, что все дети все равно будут в одной каюте.

Это были одни из лучших выходных в моей жизни. Даже призраки и демоны держались в стороне, я могла насладиться соленым воздухом моря на борту, это было приятной переменой после делового города. Было приятно видеть, как улыбается и радуется Деклан. Он был в широких штанах и фланелевых рубашках в этом возрасте, его волосы были длиной до плеч, вились и были с красными прядями. Он умолял меня дать ему проколоть бровь с Джои в одном из заведений на пляже, но я топнула ногой и запретила. Но они не послушались и притворились, что пошли вечером в кино, и я не удивилась, когда они вернулись с пирсингом на лицах.

Я знала, Кертис убьет его за это (ему и без того не нравились длинные волосы Деклана и одежда, хотя мальчику уже было все равно), и он отругает меня. Но я решила пока не переживать из-за этого. Пока что у нас были спокойствие и солнце.

Я была рада дать мальчикам быть собой, даже если это был пирсинг, а Майкл и Маргарет убегали ночью на пляж. Когда мы вернулись, все стало другим.

Дом был пустым. Реджина тихо плакала за столом на кухне. Она была пьяна, но не до чертиков, хотя и не рассказала, почему плачет. Это нас поражало, ведь Реджина редко выражала печаль, был лишь гнев.

Я пошла наверх, к спальне хозяев, по наитию, и обнаружила, что комната была опустошена. Пропало все, что принадлежало Кертису. Его одежда, обувь, книги.