Серебряные Листья - Алла Кучук (2013)

— На тракте за нами, метрах в трехстах — дорога же прямая, видно, — клубилась тьма. И неслась за нами, быстро, очень быстро.

— Что это? — клацнула я зубами.

— Это Дикая Охота! — заверещала Лианель.

— Как, опять?

— Хуже!

— Там слуа! Загонщики! — крикнула Моргана.

— Ы-ы-ы…

Мы гнали по дороге так, что я едва на Искре держалась. Лошади визжали, выкатив полубезумные глаза, на губах у них пена пузырилась. Мы бы и сами повизжали, если бы толк от этого был, но единственное, что мы могли сделать, это цепляться за лошадок и молиться, чтоб не упасть. Хорошие лошадки, славные лошадки, только держитесь, вынесите нас из этой передряги, я вам весь сахар отдам, какой есть в сумках!

От клубящейся мглы отделялись приземистые тени, обгоняющие друг друга, подвывающие, щелкающие зубами. Эти, гадости, демонические псы, черные с рыжими ушами и красными глазами, которые напали на нас с Лелькой при нашей первой встрече.

А в самом этом черном облаке можно было уже разглядеть силуэты всадников, может, это фоморы? Нее, фоморы нормальные были, вроде людей, а эти в лохмотьях, в струящихся клочьях мглы, плохо различимы, но вон у лошадей их — твою ж мать, ой-ой, — не морды проступают, а очертания черепов. Ой, да они все словно истлевшие воины, в обрывках доспехов, копья торчат, мечи бряцают, ребра просвечивают…

— Дорадовалась, глупая Аннис! — крикнула Моргана. — Это на твои магические выбросы их нацелили!

— Я-то здесь при чем?

Дикая Охота нас догоняла, первые псы уже у лошадей прыгают, пытаются нас за ноги достать. Киаран треснул одного такого мечом по башке… И меч прошел, как сквозь дым. Никакого эффекта. Ила пнула башмачком прыгнувшего на холку ее Буси другого пса, и он сорвался, покатился под копыта других лошадок, только хруст костей услышали. Бусинка бедная, визжа от боли, припустила еще быстрее, разодранная ее шея окрасилась кровью.

— Меч не берёт их! — крикнул Киаран.

— Топор тоже! — отозвался Аодан, он тоже попробовал и, видя, что толку нет, поймал одного пса за загривок и треснул ему по макушке своим пудовым кулаком. Пса оглушило и точно так же размазало под копытами.

Лианель выстрелила в одного из всадников, прямо на скаку, в полуоборот, и горестно охнула. Стрела пролетела мглистое облако, сквозь грудь одного из демонов и бессильно шлепнулась где-то на дороге.

Копья их уже в десятке метров от наших спин, ой, хрень какая, как отбиться-то?

— Киаран, огнём их! — закричала я, вспомнив нашу с Лелькой эпическую битву с собаками.

Сама тоже меч достала, махаю им во все стороны, ну же, магия моя, где ты там прячешься? Чую же, вот-вот рванёт, руки трясутся от страха, кровь бьётся под кожей, щекотно аж. Кинувшийся на меня пёс получил по наглой острой морде и рухнул под копыта, разрубленный почти пополам. Оп-па, а мой меч нормально работает, как положено. Ну так и тогда, в пустошах под Лиэсом, рубил и колол, не кочевряжился. Странно, Лианель говорила, что сталь этих тварей не берёт… Может, мой Гриэн не из простой стали выкован, вроде как волшебный? Наверное, сплав какой-нибудь хитрый, с учетом местных особенностей против демонических тварей. Что-то же на них должно действовать? Ну, помимо копыт и кулака Аодана.

Киаран соорудил небольшой слиток пламени и запустил им в пса, вцепившегося в седло Лианели. Того мгновенно охватил огонь, тоненько вопящая от ужаса Лелька ногой отпинала тварь, и та свалилась, догорая и больше не шевелясь. Ромашка, которой огонь бок подпёк, в сторону дёрнулась, Лелька едва с ней справилась.

— Кири, ты думай, что делаешь! — взвизгнула Лианель.

— Я нечаянно… — Киаран следующий слиток запустил в переднего всадника. Тот увернулся, ага, не хочет в морду файерболлом получить, знай наших, тоже можем!