Фебал заметно перетрухал, метнул в него еще камень, но Бренн на этот раз увернулся. И всем телом ударился в эту сверкающую сферу.

Весь зал наполнился каким-то потусторонним визгом. У меня чуть уши не лопнули. Сфера вспыхнула ослепляющим светом, раскалилась, став багровой, и взорвалась.

Магический поток окатил весь зал, такой жуткий, пронёсся над нами, окатил словно льдом с этим привкусом тухлятины. А когда схлынул, мы увидели, что Бренн вцепился Фебалу в горло и душит его. И Ворон хрипит и задыхается.

— Давай, Бренн! Сильнее! — заорал Аодан. — Так его, эту падлу!

— Души его! — заорали мы все радостно.

Увы… Бренн худенький мальчик, ему еще расти и расти… Если бы на его месте были Киаранчик или Даник, всё бы уже было закончено. Даник бы ему вообще просто шею сломал. Весь бы этот кошмар кончился… А у Бренна не хватило сил.

Фебал оторвал его руки от своего горла и сильным толчком отбросил его к подножию трона. Почти к скорчившейся на полу Лианели. И ловко запрыгнув на сиденье, поднял руки.

Огромная плита, образующая спинку трона, зашевелилась, взмыла в воздух и всей своей непомерной тяжестью рухнула на Бренна. Он даже вскрикнуть не успел.

— Бренн! — завизжала Лелька. Если бы она могла протянуть руку, она коснулась бы этой плиты.

— Бренн… — неверяще прошептали остальные.

Ох, Господи… Бреннчик, такой милый, такой трогательный, совсем мальчишка… Этого не может быть… просто не может…

— Ну вот, от этого мерзкого абсолюта отделались, теперь никто не помешает нам развлекаться, правда, мальчики и девочки? — захихикал Фебал довольно. — А начну я, пожалуй, ну… с тебя, Аннис Арвайд, моя любимая племяшка.

— Давай. Начинай, — обессиленно буркнула я. — Хоть больше твою мерзкую рожу видеть не придётся.

— Нет, нет, только не Аннис! — вскрикнул Киаран. — Да у нее и взять-то нечего, у нее же резервы выгорели! Оставь ее!

— Как говорил Балор, резервы не важны, — ухмыльнулся Фебал. — Важна только кровь.

Он вытащил из складок плаща знакомый каменный нож. Попробовал его остроту ногтём и довольно кивнул, усаживаясь на остатки трона.

Я увидела, как вздрогнул вдруг Атрейон. Его кошачий взгляд впился в моё лицо, бешеный такой, совсем не смирившийся.

— Анья, резервы не важны, важна только кровь, — повторил он.

— Разве я глухая, зачем повторять за этим уродом?

— Аннис, — Фебал тоже смотрел на меня, поигрывая этим ножом. — Умоляй меня.

— Что? — растерялась я.

— Умоляй пощадить. Ты ни разу не попросила этого, пока в плену была. Я хочу это услышать.

— А у тебя ничего не слипнется? — крикнула я зло. — Хочешь убить, так убивай! Ты же не пощадишь никого!

— А если пощажу? — засмеялся Фебал. — Если я поклянусь, что не убью кого-нибудь из твоих друзей?

— Разве тебе можно верить?..

— Клятва бога нерушима… Выбери кого-то одного. И я его отпущу. Один мне не страшен… Только не выбирай мою маленькую золотоволосую игрушку, и эту ичири, я всё-таки хочу получить власть над временем. Остальные не так важны. Выбирай. И умоляй меня.

Я растерянно заметалась глазами по лицам друзей. Как такое можно выбрать? Я не имею права выбрать Киарана. Я просто не могу этого сделать. И никого другого не могу…

— Выбери Яру, — шепчет Киаран.

— Яру… пожалуйста… нет, Киарана… — Аодан просто плачет.

— Яру, — кивает Атрейон.

— Идите все к фоморам! — заорала Яра, рассвирепев. — Матриархи всегда жертвовали собой ради других! Даже и не вздумай, Аннис! Даже и не произноси это!

А Фебал просто счастьем лучился, смотря на нас.

— Я тебя сейчас освобожу, Аннис. Не пытайся кидаться на меня, это бесполезно. Я тебя остановлю даже без моего защитного круга, который этот мерзкий абсолют разбил. Ничего, с помощью твоей крови я новый такой же сделаю, — говорил Фебал. — Ну? Ты выбрала?

Я почувствовала, что снова могу двигаться. И рухнула на колени, обливаясь слезами.