– О, конечно. Я вижу ты перестала сомневаться, – женщина улыбнулась, – эта ужасная затянувшаяся, как все говорят "бессмертная" война, на самом деле всего лишь показуха, не более, – начала повествовать служанка, – это игра, придуманная Люцианом: он обворовывал богачей и раздавал все награбленное бедным гражданам Осконии. Именно поэтому, чаще всего он использовал наёмников, а не солдат армии. Эту, так называемую, войну и прозвали "бессмертной", потому что: во-первых, казалось, что она никогда не закончится, потому что Люциан явно не собирался останавливаться, пока не поступило предложение от твоего отца; а во– вторых потому, что в столь длительной "войне" практически не было смертей, похоже солдаты чаще от старости умирали,– пошутила седая женщина. Но Анна явно не оценила шутку, ее лицо оставалось серьезным:

– Хочешь сказать, что это просто спектакль, длинною в мою жизнь? Зачем? Почему он это все делал?

– Им двигала жажда мести, этого я не отрицаю и это его грех, за который он будет расплачиваться на том свете. Но даже в самые тяжёлые времена он оставался мудрым правителем. Он знал цель своей мести, и не собирался убивать ни в чем не повинных людей. А обворовывая знать он поднимал бучу против своего врага, создавая междоусобицы.

– Теперь расскажи мне самое главное… за что он мстит моей семье,– будто зная ответ, все же спросила королева.

– Слишком много бед натворила твоя мать, – женщина успокаивающе похлопала Анну по руке, – но самую страшную ошибку в своей жизни она совершила, когда отобрала у Люциана Арию… – Ирма взглянула на девушку, – Присцилла не была настолько глупа, чтобы нарочно так разозлить нашего короля. Она желала убить самого Люциана, и исполнить свой план по захвату власти, поженив Кристофа и Арию… Но Ария приняла на себя удар, прикрыв своего мужа… – старуха смахнула слезы и продолжила рассказывать свои воспоминания, раскрывшей от удивления рот девушке, – сколько боли… сколько горя тогда обрушилось на него… мой бедный мальчик… эта тоска так и не оставила его, – женщина заглянула королеве в глаза, – пока не появилась ты, – Ирма потянулась и по-матерински нежно стёрла с лица Анны слезы:

– Кроме того, твой отец помог Присцилле избежать наказания, спрятав ее в своём королевстве, а в дальнейшем представив ее всем в качестве своей невесты. Уж не знаю чем она его смогла подкупить, но они незамедлительно сыграли свадьбу. И уже через несколько месяцев ты появилась на свет.

– Ужасно… – шокированная девушка пыталась осознать то, что сейчас услышала, – и самое ужасное, что меня это практически не удивило… Я всегда знала, что моя мать зло воплоти. Она отравила меня и убила Арию, оба раза пытаясь убить своего пасынка. Она вообще человек…? – Анна подняла глаза и посмотрела на Ирму.

– Я поэтому и рассказала все это тебе. Присцилла никогда не оставит вас, даже если сейчас она затихла: Люциан всегда казался ей бельмом на глазу, а теперь он ещё и убил Кристофа; ну а ты, моя дорогая, очевидно, по ее мнению, предала мать, когда спасла ее заклятого врага, выпив яд вместо Люциана, – она ненадолго замолчала, чтобы Анна успевала своим шокированным сознанием обдумывать все сказанное, – вы оба в опасности, – продолжила она, – вам нужно держаться вместе, тогда, возможно, вы сможете ей противостоять.

***

Вернувшись домой вместе с Ирмой, королева, пытаясь осмыслить полученную информацию, снова скрылась в своём убежище, о котором не знала даже ее камеристка. Проведя в укрытии остаток дня, она лишь нервно мерила шагами погреб, не в силах усидеть на месте или заняться привычным времяпрепровождением.

Она, казалось, чувствовала боль Люциана, которую он испытал от потери своей любимой.

Мысли роились в ее сознании и, так и не сумев навести порядок в голове, Анна направилась в свои покои.

Глава 13. Перемирие