– Вы, наверно, меня не правильно поняли… – замялась женщина, – я хочу! Надеюсь хотя бы попасть в отбор на постоянную должность Вашей камеристки. Я просто боюсь сделать что– то неправильно…

– В таком случае успокойся, – подбодрила ее Анна, – я тебя хорошо помню, ты отличная работница и Ирма о тебе всегда отзывалась только добрым словом…

– Спасибо, – немного помедлив она все же добавила, – мне очень жаль, что Ирмы больше нет с нами… – печально склонив голову сказала Камилла.

– Мне тоже… – Анна в очередной раз вспомнив свою бесценную камеристку едва сдерживала слезы.

– Простите, Ваше Величество, я не хотела Вас расстроить… – служанка заметив это судорожно протянула хозяйке платок.

– Давай быстро соберёмся и отправимся к управляющему. Теперь в отсутствии Ирмы придётся контролировать весь дворец самостоятельно.

Смуглая курчавая женщина с оптимизмом кивнула и принялась помогать королеве…

***

После тщательной проверки деятельности всей прислуги дворца Анна, отпустив Камиллу, отправилась в своё убежище, желая побыть наедине со своими мыслями. Спустившись в погреб она достала припрятанную там скрипку и неторопливо наигрывая какую– то навязчивую мелодию погрузилась в печальные размышления о том, что Ирме даже не сделали достойные похороны…

«Она разгадала во мне Арию… Узнала меня… Невероятная… Я столько хотела ещё ей рассказать…» – по ее щекам покатились слезы и она опустила смычок.

– Моя бедная Имке… – тихо шептала Анна.

Чуть позже, наконец немного успокоившись, Анна поспешила к обеду. Люциан уже ожидал ее за столом, не приступая к еде. Глянув на супругу он нахмурился:

– Анна… что-то случилось? – он накрыл ее ладонь своей, когда она села за стол рядом с ним, – на тебе лица нет, – он чуть приблизился, – ты плакала…

– Я подумала… – ее вновь начали обуревать эмоции, – что наша бедная Имке заслужила большего… чем остаться на обочине проселочной дороги… – слезы снова подкатили к горлу.

– Тише-тише, – он погладил ее щеку, успокаивая, – когда мы остановились в той таверне я навестил местного батюшку, с просьбой разыскать ее тело, и придать его земле по всем обычаям. Сегодня утром, когда я был на собрании пришла весть от отца Давида, что они нашли покойную на обочине недалёко от той деревни, по общему описанию и описанию ран – это Ирма. Они организуют похороны для неё сегодня ещё до ужина.

– Спасибо… – выдохнула Анна, – я бы не смогла спокойно спать…

– Разве я мог оставить это незамеченным… – он смахнул с ее щеки слезы, – теперь давай поедим. Сегодня нам выдался не легкий день… после обеда суд.

Анна лишь напряжённо кивнула. Сегодня во сне Люциан уже предупреждал ее о предстоящем испытании, поэтому эта новость не стала для нее сюрпризом.

– Ты не собираешься есть? – спросил он спустя время, заметив, что она так и не прикоснулась к еде.

– Аппетита нет… – сдавленно ответила она.

– Анна… ты можешь не идти туда, я же уже говорил… Тебе не обязательно присутствовать на суде. У меня достаточно свидетелей, я сам с этим разберусь.

– Нет… – категорично возразила она, – я должна лично убедиться, что она получит по заслугам.

– Если ты настаиваешь… – разве мог он ей запретить, – только поешь, хоть немного. Камила сказала, что ты толком не позавтракала.

Анна послушно взяла в руку вилку и неспешно принялась за еду.

Когда с трапезой, наконец, было закончено двое поднялись из– за стола и направились прямиком в зал суда:

– Ты уверенна? – спросил он в надежде, что она передумает.

Анна кивнула и перед ними распахнулись двери, впуская их в полный людей зал, где среди прочих самоуверенно восседала виновница сего сбора – Присцилла.

Голоса стихли, пока королевская чета величественно шефствовала к своему месту. Тишину прервал шокированный вопль:

– Не может быть! – казалось Присцилла сейчас упадёт в обморок, – Дмитрий не мог предать меня… Как ты нашёл ее?…