Безжалостный рыцарь - Эшли Джейд (2022)

– Нет. Я займусь этим. Это меньшее, что я могу сделать для тебя за то, что ты бесплатно занимаешься со мной и все такое.

– Ты уверен? Потому что я выбросила твою заначку в канализацию и…

– Да, я помню. – Оук встал. – Я ценю, что ты решила помочь, кстати. Локи чуть с ума не сошел.

Я понятия не имела, о чем он говорил.

– Решила помочь? В смысле?

Он выглядел так, словно я только что сказала ему, будто Санта и Зубная Фея не настоящие, женаты и имеют детей.

– Пару дней назад ты оставила конверт с двумя тысячами у меня на крыльце.

Повтори-ка?

– Эм. Нет, я не оставляла.

– Эм. Да, оставила.

Очевидно, он не услышал меня в первый раз.

– Эм. Нет, я не оставляла.

– Эм. Да, ты…

– Я выгляжу так, будто у меня есть две лишние тысячи, Оукли?

– Нет, но… – Он побледнел. – Дерьмо. – Оукли погрозил мне пальцем. – Ты обещала, что никому не расскажешь.

Я подняла руки.

– Я и не рассказывала. Клянусь. – Тут до меня дошло. – Но кое-кто подслушал наш разговор на парковке в ту ночь, помнишь? Кое-кто, кому не плевать на тебя, и он бы не хотел, чтобы с тобой случилось что-то плохое.

Я знала, что Коул хороший человек.

Оукли снова выругался.

– Да, Коул, у которого есть два чертовых куска, звучит намного логичнее. – Он глянул на меня. – Без обид.

Черт, это правда. Коул купался в деньгах.

– Конечно.

Он провел рукой по подбородку.

– Черт.

– Что?

– Думаешь, он скажет Джейсу?

Честно говоря, я не знала.

– Не вижу причин, чтобы он это сделал. Только если ты дашь ему повод.

– Да, логично. Коул не из тех, кто сдает кого-то. – Оук вздохнул. – Теперь мне нужно отдать ему долг. – Он поднялся. – На это может потребоваться еще месяц или два работы на Локи.

Опять.

– Ты поклялся…

Экран его телефона загорелся, и Оукли посмотрел на него.

– Запомни, о чем ты говорила. Должен помочь ледяному человеку.

Я предположила, что это кодовая фраза для чего-то, связанного с наркотиками.

– Локи?

Оукли подошел к холодильнику и открыл морозилку.

– Нет. – Он достал большой мешок льда. – Скоро вернусь.

Он выбежал из дома быстрее молнии. Я замерла, когда заметила время на микроволновке.

– Дерьмо.

Должно быть, я уснула надолго, поскольку мне нужно было быть на работе через пятнадцать минут.

– Все в порядке? – спросил Оукли, когда вернулся.

Я в спешке собирала вещи, забрасывая их в рюкзак.

– Я опоздаю на работу, если не уйду прямо сейчас.

– Оу.

Я закинула рюкзак на плечо.

– У тебя получится в пятницу после школы?

– Ага. Снова встречаемся здесь?

Я собиралась сказать да, но потом вспомнила, что у меня встреча школьного совета, а сразу после этого смена на работе.

– Мы можем встретиться в библиотеке после встречи школьного совета? У меня останется час до работы. Будет проще, если ты встретишь меня там, чем мне ехать сюда.

Он поднес косяк к губам и поджег его.

– Понял тебя, Коротышка.

На этом мы распрощались – я помахала ему рукой и вышла из дома.

Я шла по дорожке, когда что-то привлекло мое внимание, и я остановилась.

У Ковингтонов на заднем дворе имелся огромный роскошный бассейн. Однако, по неясным мне причинам, я увидела шестифутового футболиста, втиснувшегося в некое подобие детской его версии.

– Ты же знаешь, что рядом есть версия нормального размера, правда? – бросила я, проходя мимо.

Только тогда я заметила, что детский бассейн Коула был заполнен ледяной водой, а он дрожал.

– Святые угодники. Что с тобой не так? Ты в своем уме?

Я дала задний ход и потянулась к его руке, но Коул отмахнулся.

– Я делаю так после каждой тренировки. Помогает уменьшить отеки, – проговорил он, стуча зубами.

Я вздрогнула.

– Тебе действительно так больно?

Он поиграл бровями.