Недостойная - Анна Шнайдер (2019)

Хорошенько наевшись вчера, он, как следствие, хорошенько подобрел, и вновь стал раскладывать по полочкам то, что интересовало Берта больше всего по отношению к главному дознавателю — расследование дела покушения на Эн.

— Преступления бывают прямые, а бывают косвенные, — лениво начал Гектор и, наткнувшись на два удивлённо-любопытных взгляда, пояснил: — Прямое — это когда цель одна, и она ясна и понятна. Ну допустим, когда наследник убивает своего родственника ради того, чтобы получить наследство. Никаких скрытых мотивов, никаких подводных камней — дознавателям только надо доказать, что это сделал именно он. А косвенным я называю преступление, совершённое ради другого преступления. Например, сначала убить второго наследника, а потом уже — родственника, составившего завещание. Тут, правда, связь слишком уж очевидна, так бывает далеко не всегда.

— Ты думаешь, с Эн…

— Да, — кивнул Γектор. — Скорее всего, мы имеем дело с косвенным преступлением, совершённым ради иной цели. Убрать Эн — одна из ступенек на лестнице, ведущей…

— К трону Альго? — предположил Берт, и Дайд удивлённо поднял брови. — Что? Не угадал?

— Это одна из версий, — ответил дознаватель мягко и вкрадчиво, точь-в-точь змея перед броском. — Одна из.

— Ладно, верю. Но у меня не хватает фантазии, чтобы представить, как Эн может быть с этим связана.

— Ну почему сразу Эн? Может, ты.

Арманиус задумался, а Эн уже спрашивала:

— А Берт-то как может быть связан с Альго, если он не наследник? Или ты сейчас опять начнёшь рассуждать о том, что связь бывает прямая, а бывает косвенная?

Гектор засмеялся и кивнул.

— Да, примерно так и есть.

Больше он ничего не сказал, кроме дурацкой шутки «Много будете знать — быстрее умрёте», отчего Эн даже немного испугалась, и Гектору пришлось перед ней извиняться и уверять, что это просто его чувство юмора дало сбой.

Сам же Берт ничего больше не спрашивал, понимая, что Дайд всё равно нe расскажет. И так-то много уже наболтал.

Что ж, если рассуждать логически — а с логикой у Арманиуса всегда был полный порядок, — чтобы кому-то завладеть троном, нужно… Хм, много всего нужно. Пойдём с конца — убрать Арена. Но этого мало. Венец на Церемонии выбирает сильнейшего, и рассчитывать на то, что он ляжет именно на твою голову — верх идиотизма. И это если речь идёт об Альго, а если Венец хочет заполучить человек, который не имеет отношения к правящей династии?

Берт усмехнулся и потёр лоб, понимая, что не завидует Дайду. В этих хитросплетениях разобраться — мозги себе переломаешь.

В любом случае — чтобы Венец лёг на определённую голову — и сейчас даже неважно, на голову Альго или претендента с другой фамилией, — нужно либо поубивать всех наследников к демонам, либо… как-то воздействовать на Венец.

Первый вариант попахивал утопией, если только речь не шла о трёх главных наследниках, а вот второй… Родовая магия — сложная штука, но неужели кто-то знает или предполагает, что ей можно управлять?

Ага, прекрасная идея. Только при чём здесь Берт? Он ведь… ведь…

Хм.

У него есть университет. По сути — это артефакт, равный по мощности десяти «Иллюзионам». Арманиус прекрасно знал и ощущал, сколько в здании чистой силы. Только ему, как ректору, было подвластно подпитываться от университета и в каком-то смысле управлять этой силой.

Может, в этом разгадка? В силе университета, которой может управлять только ректор. И кто-то не желает, чтобы Арманиус оставался им и дальше.

Вот же демоны…

Берт поморщился, ощущая, как к горлу подступает тошнота. Ему страшно не хотелось, чтобы в этом дерьме оказался замешан Велмар. Пусть лучше его планируют убрать после Арманиуса, чем… такое.

Но ладно ректорство и родовая магия, которой Агрирус всегда бредил. Берт в жизни не поверит, что Велмар хочет занять трон Альго. Его всегда интересовала только наука, преподавание, артефакторика. А вот императорство — нет.