Право Черной Розы - Милена Завойчинская (2017)

— Да, госпожа. Батюшка нашего Кайена Хельгурду племянником приходился. После войны с пантерами из Нэвисов уцелел лишь прадед нынешнего нашего правителя. У него потом два сына родилось, старший — наследовал трон. А младший как раз Хельгурд. Навасса — это производная от Нэвис, он изменил свою фамилию, чтобы показать, что власть ему не нужна. Только из потомков старшего брата лишь Кайен теперь и остался, время никого не щадит, даже оборотней, хоть мы живем и дольше людей. Вот так его светлость и оказался на попечении брата своего деда. Хельгурд побушевал тогда, все княжество вверх ногами перевернул, все думал, что лавину нарочно спустили. Ведь не может такого быть, чтобы барсы сход снега не почуяли. Да и то, что никто из них не перекинулся и не попытался уйти… Только впустую все, некому покушаться-то на правящую семью. Ну вот, Навасса стал опекуном и регентом при малолетнем князе. А как его светлость подрос, от регентства отказался и попытался уехать. Не любит он тут жить, скучно ему.

— И почему же остался? Он ведь советник князя, как я поняла, — уточнила я.

— Так Кайен его уговорил. Уж сколько они ругались на эту тему, — улыбнулась своим воспоминаниям женщина. — Хельгурд ужас как злился. Но согласился быть советником еще несколько лет, пока не остепенится князь. Да и все равно, Навасса то тут некоторое время, то исчезает на несколько месяцев. Поговаривают, женщина у него есть где-то в людских землях, тоже магичка, а сюда он ее везти не хочет. А маги живут долго, ох как долго. Я так думаю, что и облик Хельгурд свой меняет на такой… пожилой, чтобы при молодом князе посолиднее выглядеть.

— Ох уж эти сплетни, — усмехнулась я. — А что за закон насчет тридцатилетия князя и наличия у него жены?

— Древний, госпожа. Очень древний и нерушимый. Глава должен к тридцати годам иметь супругу, иначе власти лишается, и его место занимает следующий в очереди наследник.

— А если таковых нет? — озадачилась я. — Ну вот лишится допустим, лорд Нэвис власти. И кто тогда вместо него станет князем?

— Не-ет, — лукаво улыбнулась экономка. — Наш князюшка уже не лишится власти, у него есть вы, госпожа. Уж как он вас любит, прямо сердце радуется видеть его таким счастливым.

Я на это только хмыкнула и подтолкнула ее к продолжению:

— И всё же. Если не Кайен, то кто?

— А никто, ваша светлость. Из Нэвисов никого нет больше, последний он из правящей семьи. Навасса хоть и близкая родня, но право на престол давно утратил, не женившись к тридцати годам. Да ему и не нужно. Могли бы претендовать пантеры, но их после войны вообще не осталось никого. В смысле, сами пантеры-то остались, что им сделается, живут на своих землях, чернохвостые, так же как и лисы, и волки. Но у лис и волков князей никогда не было, они подчиняются тому правителю, на чьих землях поселились. А вот из княжеского рода пантер никто не выжил. Всех вырезали во время войны.

— А можно поподробнее о войне? Почему так получилось? Вы же вроде и те и другие — кошки. Что не поделили-то?

— Не знаю, ваша светлость. Давно это было. Но война была хоть и недолгая, но очень жестокая. Многие тогда погибли. И из рода Нэвисов считай все померли, кроме прадеда Кайена, и от пантер, по слухам, лишь малютка княжна уцелела. Да и то, пантерам не удалось доказать, что их правительница жива. Нет тела, нет княжны — и трон некому передать. Так и перешли пантеры к нам. Все ж хоть какая, а власть.

— Ладно. Пантер из правящего рода не осталось, Кайен, гипотетически, не успел жениться до критического возраста. Закон вступил в силу, и… Что станет тогда с княжеством?