Ученица дракона - Марина Халкиди (2020)

— К тебе вернулось чувство юмора? — беззлобно усмехнулся Зекар.

Герои не успел ответить, монстр подпрыгнул и приземлился у ног друзей. Капитан гвардии занес меч, но принц остановил его.

— Постой. Он ведь не пытается напасть на нас.

— Пока не пытается, — поправил капитан.

— Несколько лет назад мы и всех темных драконов считали монстрами.

— Большинство из них таковыми и являются, — буркнул Герои.

— Большинство — да, но ведь не все. А это просто детеныш. Если он проявит агрессию — мы убьем его, но у каждого должен быть шанс, в независимости оттого, кем он был рожден.

Герои в этот раз даже не улыбнулся, хотя он знал откуда дует ветер. Встреча со светлыми драконами несколько лет назад, особенно с Дарсом, изменила самого принца и всех, кто его сопровождал в Забытые земли. И эта причина была одной из главных, почему Герои не позвал ни одного гвардейца из того похода в это раз. Иногда в монстрах надо видеть только монстров, решил капитан. Его наставник — Форт Дершорт — уже совершил одну как оказалось, смертельную ошибку, когда пытался дать шанс старому врагу.

Но все же Герои не стал останавливать Зекара, который осторожно протянул руку вперед. Но капитан напряженно следил за детенышем, чтобы убить его, если он нападет.

Монстр протянул морду с клыками, понюхал ладонь принца и лизнул ее.

Зекар многозначительно посмотрел на друга. Герои пожал плечами и убрал оружие, не понимая, с кем они столкнулись.

— Что думаешь? — спросил принц. — Я вот что-то не припомню, чтобы среди разновидностей животных Сердели нам рассказывали о подобной породе.

— Лучше вспомни уроки по классификации монстров и борьбы с ними.

— Тех уроков, которые мы с тобой прогуляли?

— Ты прогулял, а я как верный друг и телохранитель сопровождал тебя. Могу позвать Фрола. Уверен, он не пропустил ни одно занятия.

Герои ушел, убедившись, что найденный монстр не собирается закусить принцем. Судя по всему, он был травоядным, так как принялся жевать сено.

— И все же не корми его с рук, пока мы не узнаем, что он такое, — не удержался от совета капитан, прежде чем покинуть конюшню.

Зекар только вздохнул в ответ. Он скучал по тому Герону, которого знал всю жизнь. Ему не хватало его шуток и оптимизма. Но попытки убедить друга, что он не виновен в смерти Форта Дершорта, не увенчались успехом.

Вся компания собралась в конюшни буквально за секунды. Фрол требовал немедленно умертвить незнакомую разновидность мутанта. Братья Брон были менее жестоки. И, толкая друг друга, они принялись кормить детеныша. Джуд оживилась и принялась жестами общаться с Волтером. Альбинос без эмоций выслушал девушку, но не стал переводить язык жестов в слова. Джуд возмущенно стукнула кулаком по стене и вышла под проливной дождь.

— Селяне убьют его, когда найдут мертвую кобылу.

— И правильно сделают. Никто не сможет предсказать, во что оно вырастет.

— Это не оно, — возмутился один из близнецов.

— Я возьму его, — предложил Зекар.

— Конечно, путешествуя вместе с мутантом, мы не привлечем внимание, — с сарказмом бросил Фрол.

— Я не позволю убить его, — твердо сказал принц.

— Поведешь его на поводке? — усмехнулся лейтенант.

Герои строго взглянул на Фрола. Первоначально он решил, что это хорошая идея — взять в телохранители Фрола. У лейтенанта было собственное мнение, и его не смущали регалии принца. Но капитан не учел, что Фрол испытывал неприязнь к наследнику престола. И при каждом удобном случае он пытался указать на недостатки Зекара и его ошибки. При других обстоятельствах Герои отослал бы Фрола в столицу. Но лишать защиты принца он не мог.

— Мы возьмем детеныша с собой. Это будет хорошее прикрытие. Скажем, что детеныш посланник богов. И он был рожден на молитвы братьев и сестер роксоров.

Фрол, встретив взгляд Герона — не предвещающий снисхождения, наконец-то промолчал.