Лампа Ночи - Джек Вэнс (1996)

— Хочешь идти, иди, — холодно процедил Гарлет.

— Не все так просто. Если я оставлю тебя здесь, а ты попадешь в беду, меня сочтут виноватым. А женщина, поверь мне, сегодня уже не вернется.

— Может, и нет, — задумчиво согласился Гарлет, всматриваясь в площадь. — Тогда завтра попробуем.

— Хорошо, если ты так настаиваешь, то завтра утром. А днем мы улетаем.

— Они улетают, — поправил Гарлет. — А мы с тобой остаемся.

— Хватит! — уже нервно рассмеялся Джейро. — Мы возьмем тебя на корабль для твоего же блага. — Джейро приподнялся на стуле. — Ну как, пошли?

— Одну секунду. Я еще раз поговорю с Яхой. — Гарлет поднял над столом нож, и тот сначала сильно отклонился влево, а потом вниз, к столу. — Мне советуют подождать еще ровно десять минут.

— Интересно, этот нож и есть твоя яха? — удивился Джейро.

Гарлет издал звук презрительного превосходства.

— Естественно, нет. Яха — это нечто, что открылось мне много лет назад, когда я жил в темноте. Она пришла ко мне, как рассвет порядка над тучами хаоса, и назвалась Яхой. Тебе что-нибудь говорит это слово?

— Нет.

— Ничего удивительного, ибо я сам его придумал. Но идея очень сильна. И если бы не Яха, меня бы сейчас уже не было на свете.

Джейро перевел взгляд с брата на нож.

— А что ты делаешь, если под рукой нет ножа?

Гарлет посмотрел на него как на больного.

— Нож — вещь случайная. Говоря проще, Яха — это игра независимой свободной воли, момент выбора. Ординарный ум не может ни контролировать, ни даже чувствовать Яху — и в этом основа силы. Проницательный же ум ставит вопрос, и Яха ищет, находит оптимум и показывает «да» или «нет». Влево лежит энергичность, неутомимость, храбрость, это также означает и отрицание. Направо — подтверждение, а также спокойствие и расслабление. Вообрази себе круг. Снаружи — лево, а внутри — право.

— Мне надо здорово подумать об этом, — признался Джейро.

— Но это только начало! Яха работает иначе, безотносительно «да» или «нет». Яха становится движителем захватывающего размышления, это источник возбуждения, но в конце все, тем не менее, завершается простейшими способами — и ничего больше, увы. В темноте своего подземелья я всегда мог доставить себе наслаждение всевозможными приключениями, используя лишь самую ничтожную часть Яхи. — Тут Гарлет всмотрелся в лицо брата. — Как? Что за тупость написана у тебя на лице!? Тебе не идет!

— Прости, — пробормотал Джейро.

— Ты что, не веришь тому, что я говорю?

— Конечно, верю! Но сразу осмыслить это очень трудно.

— Тогда слушай дальше. Я кладу четыре пальца на стол, кладу ровно. Видишь, они как четыре особи, отличные друг от друга. Они лежат тихо, они думают. Один из них может вдруг пошевелиться, но который из них? Я не знаю, как не знаю и времени, когда это произойдет. Я жду. Потом непонятно откуда приходит Яха, и по некоему таинственному импульсу пальцы двигаются. Кончики пальцев горят. А вот еще: я держу палец у лица. Коснусь ли я носа? Или щеки? Тайна! Будущее неизвестно! Последующий миг не может быть угадан! Я сижу так минутами, ожидая, когда начнет действовать Яха. В этом душа высокой драмы! И вот — палец пошевелился! Как? Почему? Я не могу отгадать, но могу сказать твердо, что палец не тронет ни носа, ни щеки, но направится по своему собственному пути — к уху или лбу. Это тоже Яха, но в игривом настроении, и порой это очень утомляет. Но хватит. Ты узнал кое-что о Яхе, но далеко не все. Еще рано. — Гарлет сидел с полуулыбкой на бледном лице, словно пребывая мыслями в своих долгих годах в темноте.

Джейро стряхнул с себя странное наваждение.

— Десять минут прошло, время идти домой. Гарлет не возражал, и братья вернулись через мост в палаццо.

2