Хранитель Времени - Инна Бирюкова (2019)

Всех нас страшно обрадовала добротная мебель под толстым слоем пыли. Видимо, хозяева ушли месяца полтора-два назад. Но раз заперли дверь — значит, вероятнее всего, собирались вернуться. Вполне приличная, хоть и небольшая печурка притаилась в самом углу. Под потолком были развешаны пучки каких-то травок и сушеных грибов. На маленькой тумбе рядом с печью теснилась кухонная утварь и уже опустевший бочонок, в котором раньше, наверное, была вода. Пара резных табуретов, стол и узкая кровать дополняли картину. А когда, раскрыв плотно забитые ставни на окне, мы обнаружили крохотный погребок с соленьями и крупами, то возрадовались окончательно и стали наперебой хвалить и ласкать волка. Тот был только рад, подставляя серую башку всем по очереди — для почесывания за ушком.

Первым делом меня водрузили на кровать и заставили снять штаны — мол, стесняться некого, все свои. Я стыдливо прикрыла штанами здоровую ногу и вместе со всеми с интересом уставилась на нездоровую. Устрашающим синеватым оттенком та ясно давала понять, что чувствует себя не очень хорошо. Пока маг гремел разными склянками и банками, готовясь к перевязке (мне очень повезло, что Серый притащил сумку Лайн, набитую этим добром под завязку), друзья склонились над моей синюшной конечностью и принялись тыкать в нее пальцами, то и дело вопрошая: «А вот так больно?» и испуганно повизгивая, когда подопытная пыталась сопротивляться.

— Нет, ребят, ну правда, у вас других дел нету? — вяло отбивалась я. Вяло — потому что на деле они мне совсем не мешали. Скорее наоборот: их заполошные физиономии изрядно поднимали настроение. — Сломанных ног не видели?

— Не видели. А тебе больно?

— Нет, блин, приятно!

— Нет у тебя никакого перелома, — заявил маг, выставляя у кровати кучу баночек и аккуратно складывая чистые тряпки. — Трещина есть, а перелома нет. Был бы перелом, ты бы тут не хихикала.

— Я и не хихикаю. Я постанываю.

— Радуйся лучше, что Серый нашел сумку нашей пифии, — продолжал маг, присаживаясь рядом и начиная ощупывать ногу. — Иначе лежать бы тебе тут с месяц. А так через недельку уже оклемаешься.

— Целую неделю ждать? Ой, больно!

— Тебе и должно быть больно, терпи! Ну а что ты хотела?

— Лубок наложи! Я дохромаю до эльфов!

— С лубком ты далеко не дохромаешь, да и я не лекарь. Лечить не умею, лубки накладывать — тем более. Только и могу, что исцеляющими бальзамами тебя обмазать. Они ускорят регенерацию. Но большего от меня ты не добьешься. Кстати, Авалайн, готовься — ты на очереди.

Я насупилась и закапризничала, но на меня не обратили внимания. Поняв, что раз я начала ныть — значит, со мной все в порядке, друзья принялись обживаться. Эйвальд вызвался отправиться за водой и, прихватив с собой пустое ведро и Серого, ушел. Я полагала, что недалеко и ненадолго: кто бы тут ни жил, вряд ли он поселился далеко от чистой, пригодной для питья воды. Светлана принялась вытирать пыль и мести пол. Начало вынужденному отдыху было положено.

Мужчины ходили на охоту и исправно с этой охоты что-то приносили. Не сказать, что мы пировали с утра до ночи, но и голодная смерть нам явно не грозила. Запасы радушных хозяев тоже оказались кстати. Хлеба не хватало до зубного скрежета, зато нашлась соль, которую расходовали мы крайне экономно.

Спали на полу. На кровати возлежала я одна, отчего чувствовала себя очень некомфортно, и постоянно зазывала всех по очереди составить мне компанию. А что такого? Ян мне муж, Эйвальд брат. А девчонки — они и в жарких странах девчонки, что нам, вповалку спать не доводилось? Однако, окинув взглядом узкую лежанку, все наотрез отказывались. И я продолжала маяться от скуки в одиночестве.