Когда порвется нить - Никки Эрлик (2022)

– Ты когда-нибудь думал завести детей? – спросила Мора, с усмешкой глядя на свитер Бена. – Ты вроде как уже одеваешься в отцовском стиле.

Бен рассмеялся и посмотрел на Леа, которая, обняв живот, улыбалась брату. С того дня, когда он рассказал родителям о своей нити, Бен все чаще об этом задумывался. Конечно, он думал о выпускных балах, выпускных вечерах и свадьбах. Обо всем, чего ему не суждено увидеть. Он помнил, как сжимается грудь и внутри вспухает темное облако горечи всякий раз, когда он думал о далеком будущем, и, возможно, так будет всегда. Но недавно он обнаружил, что успокаивается, размышляя обо всем остальном – о том, что он сможет увидеть, если у него когда-нибудь будут дети.

Первый день в школе. Выступления школьных танцевальных ансамблей. Баскетбольные матчи. Катание на санках на заднем дворе. Конфеты на Хеллоуин. Сбор яблок осенью.

Выражение лица его родителей, когда они впервые возьмут внука на руки.

– Может быть, я стану отцом… – сказал Бен. – Но, вообще-то, это не я собираюсь остепениться, не у меня скоро свадьба!

– Тьфу, не говори так! – Мора сморщилась. – Можно подумать, я совсем старая.

Но Бен видел, что она притворяется. На самом деле Мора была счастлива.

И Бен подумал обо всех собраниях группы поддержки, которые он посетил, обо всех воскресных вечерах, проведенных в скорбной солидарности, обо всех историях, которыми они делились в страхе и гневе, о жестокости, свидетелями которой они стали. Сегодня вечером Бен почему-то вспомнил профессора в колледже, который объяснял третий закон Ньютона, прижимая руки к доске, чтобы показать, как стена давит на него в ответ. На каждое действие возникает равная по силе и противоположно направленная реакция. Силы всегда действуют парами.

И теперь наконец Бен увидел ответную силу, возникшую после месяцев агонии с обещанием светлых дней. И он был частью этой силы – сегодня вечером, в классной комнате 204.

МОРА

Нина запланировала целый день свадебных мероприятий: визиты к флористу, поставщику провизии, в кондитерскую, в магазин платьев – все уместилось в одну субботу, учитывая, что до свадьбы оставались считаные недели.

Когда в то утро Мора вошла в кухню с мобильным телефоном в руке, Нина уже готовила яичницу, предвкушая наполненный событиями день.

– Звонил Террелл, – сказала Мора. – Очевидно, сегодня днем в Вашингтоне планируется большой митинг. Они с Нихалом собираются арендовать машину и поехать туда.

– Это уже, кажется, третий митинг в этом месяце? – спросила Нина. – В редакции постоянно их обсуждают. Видео этой девушки попало в цель.

– Очевидно, эта акция планировалась как небольшая демонстрация у памятника Мартину Лютеру Кингу и в одно время с проходящим неподалеку сбором средств для Роллинза, – пояснила Мора. – Но движение #СплетенныеВместе получило настоящий размах в интернете, и на митинг ожидаются тысячи людей.

– Невероятно, – сказала Нина, продолжая помешивать яйца. – Жаль, что мы не можем пойти.

– Ну… вообще-то… – Мора прикусила губу.

Нина положила лопаточку на бумажное полотенце рядом со сковородой.

– Ты собираешься спросить, можно ли нам отменить сегодняшние встречи?

– Я знаю, что время неудачное, но я очень хочу быть там, – сказала Мора.

– А ты представляешь, как трудно мне было обо всем договориться в последнюю минуту?

– Да, и я ценю все, что ты сделала. Но я же не отменяю саму церемонию, – объясняла Мора. – По сути, мы собирались сегодня за покупками и на дегустацию еды и торта.

Нина вздохнула и покачала головой. На плите начала подгорать яичница. Нина быстро выключила огонь, взяла лопаточку и принялась соскребать хрустящие края яичного белка, прилипшего к стенкам сковороды.

Мора молча смотрела подруге в спину. В последнее время настроение у Нины часто менялось, после того как у нее произошла какая-то ссора с Эми – подробности разговора с сестрой Нина обсуждать не стремилась.