Пир теней - Анви Рид (2022)

Далия не сдержалась и улыбнулась этому оскорблению. Капитан и правда был похож на грязную свинью, которую нужно было пустить на бекон.

– Смеешься, девка? – капитан переключился на Далию.

Внутри все замерло и скрутилось в тугой узел страха и отчаяния. Далия ощутила приступ тошноты, напряженное тело забило сильной дрожью.

– Боишься. – Он это заметил. – Не трясись. Ничего я с тобой не сделаю. Лучше расскажи, почему полумертвая плавала в Чёрном океане. Еще и рядом с дворцом. Ты служанка? Это тебя так за непослушание наказали?

Он давил на нее словами и наваливался на клетку телом. Запах соли и горько-кислой слюны изо рта стал более отчетливым. Далия не смогла ответить ему. Она и сама не знала, как так вышло. Пыталась вспомнить, но у нее не получалось.

Он подождал еще чуть-чуть, надеясь услышать увлекательную историю.

– Не хочешь рассказывать, смотрю. Имя и возраст.

Она сказала то, что знала наверняка, то, что помнила совершенно отчетливо. Она сказала правду.

– Я Далия Бартлетт. Принцесса Эверока, дочь короля Адера и королевы Иолы Бартлетт. – Голос у нее дрожал, как и она сама.

– Все-таки бабы юмором не блещут.

– Я не шучу. Родители уже ищут меня и…

– И скажи мне свои настоящие имя и возраст. Мне нужно подготовить вас к продаже.

– Далия.

– Далия, возраст.

У него заканчивалось терпение.

– Девятнадцать.

– Так бы сразу, Далия. Но я тебя не осуждаю. Все шлюхи хотят быть принцессами.

Он сел на корточки перед клеткой и впился в девушку жадным звериным взглядом.

– Видимо, тебя нам послали сами олхи: за тебя много заплатят. Завтра на торгах точно будет весело. Я бы и сейчас с тобой повеселился, уж больно нравится мне твой милый носик, но оставлю это на потом.

Он ей подмигнул и, встав, подошел к, как показалось Далии, полумертвой девушке. Ударив ногой по клетке, он задал все тот же вопрос. Пленница молчала. Изо рта текла слюна.

– Вот же Незримый. Поганый шторм! Померла.

Он громко позвал кого-то с верхней палубы. Несколько моряков быстро спустились.

– Хотели утех? Вот вам утеха. Делайте с ней что хотите.

Те сразу накинулись на клетку и, расстегивая штаны, бросились к мертвой девушке. Далия отвернулась и прикрыла рот рукой, в очередной раз давя приступ тошноты и отвращения.

– Не тут, тупые животные! Не смущайте девок.

– Олхи вирш хи дайг!

– Закрой свой рот. – Он сверился с именем, которое написал у себя на табличке. – Ики. На этом корабле повышать голос могу только я.

Капитан записал информацию о последней девушке и поднялся наверх, закрывая крышку трюма и погружая его в полумрак. Дневной свет просачивался сквозь доски верхней палубы и дыры, оставшиеся от корабельных червей. С пристани слышались крики чаек и людские голоса, а небольшие волны продолжали укачивать корабль.

– Что с нами хотят сделать? – все-таки осмелилась задать вопрос другим девушкам Далия.

– Ты во время шторма головой, что ль, ударилась? То она «принцесса Эверока», то «что с нами делать будут», – рассерженно кинула ей последняя девушка по имени Марита.

Далия поникла. В смятении обхватив колени, она решила, что не дождется ответа.

– Оирх поакшун.

– Продать?

Удивленная, Далия повернула голову к Ики.

– Поакшун, йанд.

– Кому? Ой… Ширтвен? Ширхен? – принцесса вслух пыталась подобрать правильное слово, чтобы рокрэйнка смогла понять ее.

– Арукшион.

Далию вновь накрыла волна удушающего страха.

– Нас хотят продать на аукционе? – надеясь, что неправильно поняла девушку с косами, обратилась к другим Далия.

– Святые… да. Нас продадут. Кого-то купят в бордель, кого-то отправят в пабы, кого-то – на фермы. Если повезет, то тебя купит какой-нибудь богач и увезет в свой большой дом.

Ноты презрения и осуждения сквозили в голосе Мариты. Та понимала, что, скорее всего, Далии повезет больше других.