Герой - Роберт Сальваторе (2016)

— Никто не хочет ждать, но вы пришли повидать короля без приглашения, а на такой случай стража получила указания вызвать меня, — заявил Айвен, пытаясь говорить любезно. Однако это удавалось ему с огромным трудом. Вонь, исходившая от странной компании, заставляла морщиться даже старого дворфа, который отнюдь не отличался деликатным обонянием. С этим «кланом Крупнее» было что–то неладно, хотя Айвен не мог бы уверенно ткнуть в это «что–то» своим корявым пальцем. — Значит, вы пришли увидеть моего короля? — спросил он, не получив от посетителей никакого ответа.

— Ага, и у наш для него кое–какие подарочки, — сообщил Безуба.

— Конечно, мы бы не пришли без достойных даров! — добавил другой.

— А ты кто такой? — спросил Айвен.

— Комтодди, — ответил довольно рослый и мускулистый «дворф». — Лучший воин Плавильного Двора.

— Лучший воин?

— Ага, Комтодди — боец, причем хороший, — пояснил Безуба Языкастый. — Он тебя побьет, ешли жахочешь с ним шражитьщя!

У Айвена возникло сильное желание поймать грязное существо на слове и принять вызов, но он вспомнил о своих обязанностях и проглотил гордость.

— Мой государь Ярин послал меня, чтобы привести вас на прием как положено, объявить о вас и все такое, — объявил он. — Король проявил большую благосклонность к вам, потому что он хочет, чтобы все придворные приняли вас должным образом как законопослушных граждан королевства.

— Жаконопошлушных? — изумленно переспросил Безуба.

— Ба, кого это ты здесь назвал послушным? — оскорбленным тоном крикнул еще один член отряда.

Айвен хотел что–то ответить, но прикусил язык, рассерженно фыркнул и уставился на Безубу, который, очевидно, был главарем.

— Вы хотите увидеть короля или нет, вы теперь граждане Дамары или не граждане? — сурово вопросил он. — Если да, тогда идите за мной и слушайте меня как следует, потому что я вам скажу, как нужно вести себя на приеме у короля. А если вы не будете вести себя как надо, то я вас не пущу, уж не сомневайтесь.

— Да он нам угрожает! — воскликнул тот же самый крикун из задних рядов.

— Он не угрожает! — резко ответил Безуба, протянул руку за спину и ударил Комтодди; тот двинул следующему, и так продолжалось до тех пор, пока тот самый болтун не получил локтем в рожу.

Айвен вздохнул. У него возникло такое чувство, будто эта кучка нерях олицетворяла собой все самые оскорбительные стереотипы о дворфах.

— Отведи меня к швоему королю. — Безуба широко ухмыльнулся и продемонстрировал голые десны.

— Именно за этим я сюда и пришел, — ответил Айвен. — Сейчас я вам расскажу, как надо вести себя во дворце, и, если вы хоть немного соображаете и хотите встретиться с королем в следующий раз, вы будете меня внимательно слушать и делать так, как я скажу.

Безуба оглянулся на своих сородичей, и на миг Айвену показалось, что ситуация выходит у него из–под контроля. Он даже подумал, что дело может кончиться дракой.

Но Безуба обернулся к стражнику, изобразил бессмысленную ухмылку и поклонился.

* * *

Консеттина укрылась одеялом, когда Ярин закончил выполнять свой супружеский долг. Между ними не было страсти, не было любви, их вообще ничто не связывало. Все это делалось лишь ради определенной цели, и Консеттина боялась, что цель никогда не будет достигнута. По крайней мере с этим мужчиной.

Она отвернулась, потому что даже смотреть не могла на него, пока он одевался, и не сумела подавить жалобный стон, такое отвращение охватило ее при мысли об этом человеке, ее супруге.