Птифур (фр. petit four «маленькая печь») - ассорти из разного маленького печенья (или пирожных), которое чаще готовится из одинакового теста, но отличается оформлением и добавками. Чаще птифур готовят из бисквитного и песочного теста, наполняя разными начинками и украшая кремом или глазурью. Эти мини-закуски, рассчитанные буквально на один укус, подаются в ассортименте в конце еды (к кофе, чаю, коктейлям).

Конец третьей части

Часть 4.

Вслед за тобой

Глава 1

Татьяна Владимировна вновь и вновь обращала взор на другой конец бального зала. Графиня не ожидала, что спустя столько лет человек, сыгравший огромную роль в её жизни, вновь появится в России. Она не испытывала ненависти к Езерскому, ведь именно из-за него Татьяна смогла понять, как сильно любит мужа. Но ещё были Настя и Андрей! Бесценный подарок, за которые madame Игнатьева была очень благодарна графу.

- Танечка, о чём задумалась, родная? - спросил приблизившийся к жене Александр Васильевич.

- Я не знала, что Езерский вернулся в Петербург, - задумчиво промолвила графиня, встретившись взглядом с серебристыми очами, - он вернулся в столицу насовсем?

- Нет, душа моя, он привёз сюда дочь, которая теперь будет учиться в Смольном, - ответил граф, глянув в сторону Езерского, - думаю, Алексей Станиславович намерен лично выразить тебе свое почтение.

Татьяна Владимировна радовалась тому, что, несмотря на прошлое, Александр не ревновал её к бывшему возлюбленному. Супруг доверял ей, но цена, которую пришлось заплатить за их счастье, была слишком высока. Мало кто знал, через что пришлось пройти графине, когда она на протяжении нескольких лет плакала в подушку, прося лишь о том, чтобы муж вновь мог видеть.

Господь услышал её молитвы, и теперь графиня берегла своё счастье, как зеницу ока.

- Татьяна Владимировна, - послышался, казалось бы, уже забытый за много лет голос, - рад вас видеть, madame.

Хотя... Похожий голос Татьяна Владимировна слышала каждый день. Внешностью Андрей пошёл в неё, а вот голос унаследовал от отца. Приглушенный, с лёгкой хрипотцой...

- Алексей Станиславович, - наконец заговорила графиня, протянув Езерскому руку для традиционного приветствия, - признаться, я не ожидала увидеть вас в столице.

- Несмотря на то, что мы с супругой живём в Штатах, я решил, что наша дочь должна получить самое лучшее обозрение. А ваши дети... - Алексей слабо улыбнулся, стараясь не вспоминать, что значила эта женщина в его жизни.

Александр Васильевич смотрел на бывшего соперника без тени ненависти. И хотя стоящий напротив мужчина чуть не лишил его самого дорогого, граф давно позабыл былые обиды.

- А вот и наши дочери, - вдруг произнёс Игнатьев, указав в сторону двух молодых барышень, приблизившихся к родителям, - Анастасия, Александра, позвольте вам представить графа Езерского.

Девушки присели в изящном реверансе, с интересом наблюдая за родителями и их знакомым. На лице Александры появилось удивлённое выражение, но, памятуя о приличиях, княгиня лишь поспешно отвела взор.

Езерский поприветствовал девушек, склонившись в вежливом поклоне. Внешность хрупкой златовласой блондинки отдалась ноющей болью в сердце. Несколько лет назад Алексей узнал о том, что у них с Татьяной есть общие дети. Но Езерский не мог осудить её за то, что она ничего не рассказала ему о них. Он сам виноват, что хрупкая девушка, подарившая ему первое чувство, возненавидела его и отдала предпочтение его сопернику.

- Mademoiselles, - произнёс Алексей, осознав, что молчание изрядно затянулось, - счастлив познакомиться с вами.

- Алексей Станиславович, Анастасия и Александра уже давно замужние дамы, - промолвил Александр Васильевич, слегка улыбнувшись, - madame Еникеева и madame Шафрова.

- Прошу прощения, - глухо произнёс Езерский, - вероятно, я не учёл, что время не стоит на месте.