Ангелина, до сих пор хранившая молчание, громко воскликнула:

— Нахалка! Неужели она совсем не ведает о том, что такое стыд?

Александр, лицо которого ныне напоминало непроницаемую маску, обернулся к сестре и как можно строже сказал:

— Геля, ты забываешься! Ещё одно недоброе слово в адрес Татьяны — и я исполню свою угрозу!

Развернувшись, молодой человек отправился вниз, чувствуя себя ещё более растерянным, чем раньше.

* * *

Тёплый августовский денёк никак не мог поднять Татьяне настроения. Солнечные лучи роняли отблеск на её золотистые локоны, а лёгкий ветерок нежно играл волнистыми прядями, бросая их в лицо.

Совсем не такой прогулки ожидала молодая графиня. За те несколько часов, что они находились вместе, Александр проронил чуть больше десяти слов, да и то, когда Таня сама обращалась к нему с каким-то вопросом.

Девушка украдкой бросала взгляды на супруга, боясь быть пойманной. Как прекрасно он держался в седле!

Звук раздавшегося неподалёку выстрела напугал всадников и их коней.

— Саша, что это? — испуганно спросила Татьяна, обернувшись к мужу.

— Наверняка очередной браконьер, — быстро ответил Игнатьев.

Когда они отъехали на приличное расстояние, Александр решил перевести дух. Он попридержал своего коня, без слов призывая Татьяну сделать то же самое.

Спешившись, граф помог жене спуститься на землю.

Оказавшись в непосредственной близости от супруга, Таня поняла, что именно этого ей не хватало.

Александр поспешно отстранился, и девушка подавила тяжелый вздох. Что же с ней такое происходит?

Неожиданно на неё нахлынули воспоминания событий, случившихся чуть менее года назад.

Тогда точно так же он помог ей спуститься с лошади, слишком близко прижал её тело к своему. И самый первый поцелуй… Но сейчас… Александр сторонился любого сближения!

Тревога маленьким звоночком прозвучала в голове девушки, но, как обычно, Тата проигнорировала этот звон, упрямо идя к своей цели.

Супруг прислонился спиной к вековому дубу и, прищурившись от ярко светящего солнца, наблюдал за ней.

Таня, не знавшая, как построить дальнейший разговор, решила произнести первое, что пришло в голову:

— Я хочу научиться стрелять! — громко заявила она, приблизившись к мужу. — Ведь ты меня научишь, правда, Саша?

Александр наблюдал за кокетством жены, не понимая, какую игру она затеяла. Татьяна приблизилась к нему почти вплотную и положила хрупкую ладошку ему на плечо, а огромные глаза с мольбой поглядывали на него. Другой рукой она поддерживала шлейф амазонки и, по-видимому, действительно имела сильнейшее желание получить то, о чём нынче просила.

Поборов противоречивые чувства, которые затаились в его душе, Александр всё-таки решил исполнить просьбу жены. Ведь не в него же она собирается стрелять, в самом деле!

Глава 35

Тата не надеялась на то, что муж исполнит её просьбу.

Но Александр молча взял её за руку и повёл в сторону широкого поля,

находившегося неподалёку. Он старался соизмерять свои шаги, но тут же заметил, что Татьяна медлит. Графиня с трудом поспевала за супругом, спотыкаясь на каждом шагу. Темно-синие кожаные сапожки, в которые была обута Татьяна, явно не приспособлены для пеших прогулок.

Девушка знала, что затеяла опасную игру, но ничего не могла с собой поделать. Александр вел себя странно, и Татьяна как ни старалась, не могла найти этому объяснение. В какой-то миг она подумала о том, что муж нашёл письма, которые писал Езерский, но тут же отвергла подобную мысль! Если Александр узнал о её связи с Алексеем, то тогда… Таня боялась даже подумать о том, что бы сделал с ней муж, если бы узнал правду!

Но тогда в чем же дело? Почему он так часто хмурится, глядя на неё своими пронзительными глазами и тащит её за собой?

Развить эту мысль графиня не успела. Они вышли на поле, и резко остановившись Александр обернулся к ней.