Одна ложь на двоих - Мария Шарикова (2020)

— Сергей Филиппович, — поприветствовала его Анна, протянув руку для поцелуя, — давненько вас не было в Петербурге.

— Дела, Анна Николаевна, — с едва читаемой улыбкой произнёс Сергей, украдкой продолжая наблюдать за Ириной, — Ирина Фёдоровна, вы наконец-то вернулись, mademoiselle…

— Madame, — поправила его герцогиня, — хотя правильнее будет сказать миледи, Сергей Филиппович.

— Вы и есть та самая герцогиня, о которой только и говорит весь Петербург?

— Неужели весь Петербург? — широко улыбнувшись спросила Ирина.

— Вас окружает загадка, миледи, — ответил Сергей, — вы позволите пригласить вас на вальс? Если, конечно, этот танец у вас ещё не занят…

— По правде сказать, я не танцую, князь, — вспомнив, кем является молодой человек, промолвила герцогиня. Но когда заиграла волшебная мелодия, Ирина ощутила, что ей хочется хотя бы ещё один раз закружиться в вихре танца. Девушка не вовремя вспомнила, что никогда не танцевала с мужем, но теперь это было невозможно, — но сделаю исключение, потому, что вскоре надолго покину столицу.

Встав, герцогиня вложила свою ладонь в руку молодого человека, ловя на себе его внимательный взгляд. Он ввёл её в круг танцующих, и Ирина легко смогла подхватить мелодию. Вскоре их пара уже кружилась по залу.

— На месте вашего супруга, я бы не отпускал вас одну, миледи, — нарушил молчание князь, — вы слишком красивы…

— К сожалению, мой супруг не может меня сопровождать, он серьёзно болен, — опустив глаза, ответила герцогиня, осознав, как выглядит в этот миг со стороны.

— Прошу прощения за бестактность, Ирина Фёдоровна, надеюсь, ваш муж скоро поправится.

— Не стоит извиняться, князь, вы ведь не знали…

Вскоре танец подошёл к концу. Найдя брата, Ирина попросила его отвести её домой. Слишком много времени она провела вдали от света, поэтому успела быстро утомиться.

Оказавшись в своих покоях, она впервые за долгое время дала волю слезам. Все её мысли были о муже и его последних словах. Разум твердил, что в нём говорила гордость, но Ирина устала прощать и оправдывать Йена. Он так и не понял, что её любовь это не то, что она может изменить только потому, что он больше не такой, как раньше… Засыпая в этот день, герцогиня казалось выплакала все слёзы, чтобы утром начать новую жизнь, в которой она окончательно отпустила прошлое.

* * *

Остаток весны, лето и осень Ирина провела вместе с семьёй в их усадьбе Покровское. В положенный срок Вивиан родила дочь, которую нарекли Марией.

Сама герцогиня лишь желала, чтобы её малыш родился здоровым. И не важно, мальчик это будет или девочка, хотя для того и другого она уже выбрала имена.

Получая письма от свекрови, Ирина долго думала над ответами. Девушка решила не сообщать о ребёнке, посчитав, что на данный момент он ничего не изменит. Она не вернётся в Англию, да и Йена уже был законный наследник… Вспоминая свои разговоры с супругом, Ирина никогда не слышала чтобы он упоминал об общих детях.

Успокаивая себя подобным образом, герцогиня с нетерпением ожидала появления малыша. Она уже давно приготовила приданое, но ей хотелось сделать как можно больше. Её ребёнок будет окружён лаской и любовью, и всё это сможет дать ему только она!

На дворе стоял поздний октябрь, когда Ирина почувствовала себя неважно. Алексей немедленно послал за доктором, и вскоре тот сказал, что уже пришла пора малышу появиться на свет. Ирина боялась и радовалась одновременно. Неожиданные приступы боли мешали ясно мыслить, заставляя сфокусироваться на этом мгновение. Очередной приступ боли скрутил тело, и герцогиня с трудом сдержала громкий стон. Её будто разрывало на части, и отчего-то именно в этот момент девушка вспомнила свою первую ночь с супругом. Только боль сейчас была в сотню раз сильнее.