Мне без тебя не жить - Мария Шарикова (2019)

Его золотистые глаза насмешливо блестели, а на губах застыла усмешка. Катеньке хотелось топнуть ногой от отчаянья. Он догадался о её уловке. Но так просто она не сдастся. Поставив себе цель, Катя упрямо шла к ней, намереваясь получить желаемое. Танец подошёл к концу, и княжна поняла, что нынче ничего иного она не добьётся. Оттого вернувшись домой, она придумала рискованный план, который обещал ей мужа, а её ребёнку— законного отца.

* * *

На следующий вечер Емельяновы собирались в театр. Давали "Недоросля" Фонвизина, которого, несмотря на первые неудачи, ныне считали самой лучшей пьесой последнего десятилетия. Катерина оделась для выхода в свет, но ехать никуда не собиралась. У неё был готов план действий. Спустившись вниз, она подошла к матушке и тихонько что-то прошептала. Анна Ивановна понимающе кивнула, велев дочери вернуться в свою комнату. Ни к чему лишние толки, ведь ежели Екатерине станет дурно на публике, то ни у кого не возникнет сомнений, в каком положение находится юная княжна. Порешив на том, что они с князем поедут в театр одни, чета Емельяновых покинули особняк. В доме остались лишь слуги да пятнадцати летняя Елизавета, которая не решится мешать Кате, даже если бы захотела. Маменька строго настрого наказала ей не тревожить Катюшу, а Лиза была послушной девочкой. Не переодеваясь, Катерина достала из гардероба накидку с капюшоном и, повязав ленточки у самой шее, поспешно спустилась вниз по чёрной лестнице. Лютый ветер, что бушевал на улице, дул в лицо и непокорные пряди выбились из прически, падая на нежные щёки. Свернув на набережную, Катя отыскала извозчика. Протянув ему несколько монет, она тихонько назвала адрес. Поездка заняла всего несколько минут и вскорости девушка оказалась на Каменноостровском проспекте, возле четырёх этажного здания, которое именовалось доходным домом. Выбравшись из экипажа, княжна направилась к высоким воротам. Её встретил угрюмый сторож, с усмешкой поглядывающий на молодую барышню благородного происхождения.

— Что угодно-с барышня? — прозвучал грубый вопрос.

Поёжившись, Катя протянула сторожу кучку монет и чуть слышно сказала:

— Мне нужен граф Акарчеев, — кутаясь в свою накидку, Катюша боялась, что весь этот опасный для девицы путь она проделала зря. Но вот грубый толстяк улыбнулся, обнажив ряд гнилых зубов, и тихо раскрыв ворота, впустил девушку внутрь.

— Вот там он живёт, барышня, на третьем этаже первая дверь, — указав рукой вверх, сторож подтолкнул Катерину вперёд. Неуверенно поднимаясь по лестнице, Катрин чувствовала, как дрожат ноги. С её стороны это был довольно смелый поступок, но отчаянье толкнуло княжну на такой безрассудный шаг. Негромко постучав в указанную дверь, она тихонько прошептала про себя молитву. Какого же было её изумление, когда вместо слуги дверь открыл сам граф. В тёмных панталонах и белой рубашке с закатанными до локтя рукавами, Михаил Иванович явно не ждал гостей. Изумлено взирая на Катерину, он сказал:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Катерина, не ожидая подобной бесцеремонности, воскликнула:

— Что вы себе позволяете, сударь?! Вы несносный грубиян, пустите меня!

— А вы, мадмуазель, безумны, коль пришли сюда в столь поздний час, да ещё без приглашения, — отпустив её, Мишель долго всматривался в синие глаза, стараясь понять, что у неё на уме. Девица показалась ему нахальной ещё при первой их встречи, но ныне она перешла все границы.

Не снимая капюшон, Катя прошлась по тесной гостиной, замечая убогую обстановку. Граф нуждался в деньгах, а её приданое с лихвой даст ему их и даже больше.