Литманиэль на секунду закрыл глаза. И я тут же увидела достаточно большое серебристое пятно, приблизившееся к нему справа. Покрутившись вокруг эльфа, оно быстро взмыло вверх, исчезая среди шпилей корпуса.

— Спасибо, — только и смогла вымолвить я. И он понял за что благодарю, сжав мою руку.

— Мне бы хотелось иметь возможность называть Вас на «ты».

Это было, конечно очень личное, но отторжения данная идея в моем сознании не получила. Поэтому я согласилась. Он мне уже не в первый раз помог, так что подобная просьба — мелочь.

В комнате меня ждали, и их грустные мордашки были лучшим лекарством. Значит друзьям действительно хотелось, чтобы я пошла. Но складывалось все так, что не изменить. Расстроенная Скора ушла переодеваться и я выставила Карла из своей комнаты. Пусть на улице подождет. Мне очень хотелось отдохнуть, даже мысли отправиться в библиотеку выбросила из головы. Я сегодня слишком эмоционально и магически потратилась, организму требовалась передышка.

И как со мной уже не раз бывало, пришел сон, больше похожий на вторую жизнь.

— Девочка моя, я сделал все, что было в наших силах. Но то воля императора, — меня гладили по голове сильные руки отца, пытаясь защитить ото всего мира. — Ты же знаешь, что замуж в нашей семье девушки выходят не раньше 50-ти. Да и 100 лет для эльфийки не возраст.

Я все это понимала. Но струна, натянувшаяся едва отец уехал во дворец, сейчас со стоном лопнула. И внутрь полился холод, наравне с обжигающей лавой. А в месте, где они встречались, образовывалась выжженная пустота.

Семья меня защищать больше не сможет. А как одной бороться с этим мужчиной, нагло вторгшемся в размеренную жизнь? Он ездил к ним каждую неделю, не уставая придумывать новые предлоги. И всякий раз пытался остаться наедине. Невинные разговоры уже переросли в грубые захваты. Он не стеснялся даже матери, а теперь сможет все это проделывать на правах жениха.

— Наш секрет ты должна сохранить, родная. Если кто-то прознает про твои способности, будет беда, — папа еще крепче прижал к себе, чувствуя, как я напряжена. — Но тебе скоро 18, и эльфийская магия возьмет верх, полностью выжигая чужеродную.

Я не могла этого больше слушать и бросилась в сад. Сила уже колола кожу, норовя вырваться в пределах жилого помещения. Вот тогда точно будет беда, и мама меня живьем съест. И так с прошлого выброса еще не все стены от цветущих вьюнков

очистили.

Едва добежав до розовых кустов, высаженных по периметру, упала на колени. Руки сами собой вспороли рыхлую землю, погружаясь туда до самых запястий. Облегчение накатывало волнами, сначала едва заметными, потом тяжелыми, приносящими желанное опустошение.

Вокруг насыщенно запахло розами. А золотые пряди, спускающиеся до самой земли, сейчас полыхали рубиново-красным.

Глава 22. Турнирная тоска, или я тоже умею кусаться

Когда через пару дней к себе вызвал Тоскан, я была к этому готова. Не покидало ощущение, что судьба преподнесла далеко не все сюрпризы.

— Турнир перенесли, — он устало вздохнул, и на мой порыв обезболить головную боль лишь мотнул головой. — Все нормально, просто вымотался. Феи проявляют небывалую активность, и тоже напросились участвовать. Привезут команду из лучших адептов. Хотя они все там природники, не понимаю, кто будет участвовать в некоторых соревнованиях, где нужная иная сила. Лорд Стешский предлагает тебя на период турнира вывезти к нему в поместье. Но я настаивать не буду — решай сама.

— Не хочу. Тем более, что с феями мне точно делить нечего. Они тут не по мою душу. Ищите что-то иное. А вот эльфы… Я не знаю, что задумал Литманиэль, но он мне нравится. И кажется, если поеду учится к ним, будет лучше для всех.