Связь - К. Линде (2019)

— Я думала, что буду на параде в Бьерне. Люди будут смотреть на меня, когда я иду по городу. Я мечтала об этом с детства.

— Я рада, что я не на параде, — призналась Мэлия. — Я хотела бы стоять на вершине стены по периметру Левина с родителями. В этот день в году мне можно было видеть мир с такой высоты.

— Там точно холодно, — сказала Сирена.

Левин был еще дальше на север от Бьерна, и у них всегда были холодные зимы.

— Холод потом уже не ощущается.

В дверь постучали. Девушки вздрогнули и захихикали от вмешательства.

Сирена крикнула:

— Входите!

Дверь открылась, за ней стоял Дин, выглядя как принц Элейзии. Он улыбнулся, увидев их вместе в постели.

— Я мешаю?

Сирена рассмеялась.

— Нет, мы просто вспоминали Бьерн.

— И снег, — сказала Мэлия.

Дин поежился.

— Снег? Зачем скучать по снегу?

— Это дом, — сказали они в унисон.

— Ясно. Я принес подарок Эос, Сирена. Мэлия, Дармиан искал тебя, — сказал Дин.

Глаза Сирены расширились.

— Ты и Дармиан?

— Не надо думать о таком. Это просто… дело, — Мэлия уже выбралась из постели.

— «Дело», — Сирена показала пальцами кавычки.

Мэлия закатила глаза и закрыла за собой дверь.

— Подарок? — спросила Сирена.

Она выбралась из кровати и надела халат. Ей было не по себе рядом с Дином в ночной рубашке, хоть порой ей казалось, что одежда Элейзии открывала больше, чем ее ночная сорочка из Бьерна.

Дин обошел большую кровать со столбиками и сел на край. Если кто — то узнал бы о таком в Бьерне, это обсуждал бы весь двор. Но он вел себя уверенно, и она села рядом.

Он протянул ей коробочку. Сирена вскинула бровь и развернула упаковку. Она вытащила мешочек и обрадовалась при виде элейзиского шоколада.

Она бросила конфету в рот и застонала.

— Создательница, как вкусно.

— Я же говорил, что осыплю тебя ими.

Сирена рассмеялась.

— Не сдерживайся.

— Но у меня есть кое — что еще, — сказал он. Дин вытащил коробочку из кармана и открыл.

Она смотрела на содержимое, замерев. Там были очень красивые молочно — белые жемчужины на нити. Она не смогла найти ответ, и Дин вытащил украшение из коробочки и протянул ей.

— Дин, — прошептала она. — Это так красиво.

— Семейное наследие.

— Я не могу, — выдохнула она. — Это твой день рождения, а ты даришь мне подарки.

— Ах, но ты идешь со мной на бал. Это уже подарок. И, поверь, жемчуг будет лучше смотреться ночью на тебе, чем в коробке, — сказал он. — Позволь.

Она повернулась спиной, почти задела его грудь. Она ощущала его жар. Все силы шли на то, чтобы не прильнуть к нему, чтобы напитаться теплом. Сирена убрала длинные темные волосы на одну сторону. Он опустил жемчуг на ее шею, а потом застегнул ожерелье. Его пальцы скользнули по ее шее, и Сирена поежилась.

— Вот, — прошептал он, обжигая дыханием ее плечо. — Идеально.

— Спасибо, — она коснулась жемчуга и повернулась к нему. — Это потрясающе.

Дин переплел пальцы с ее. Это обезоружило ее. Это было так просто, но так много значило. Его большой палец гладил ее ладонь, пока другая ладонь прижалась к ее щеке. Сирена затаила дыхание, посмотрела на его губы.

Дин мило улыбнулся, и она ощущала напряжение между ними. Она смутно помнила его губы на ее щеке недели назад. Он больше не повторял такое. Они впервые были так близко с того момента, как он решил ухаживать за ней.

Он думал, что ее скромность Бьерна мешала целоваться. Когда она подумала, что нужно показать ему, что это не так, он отодвинулся и встал.

— У меня есть дела на остаток дня, но я хотел увидеть тебя перед этим, — он поцеловал ее ладонь, впиваясь взглядом в ее глаза. — До ночи.

Он развернулся и покинул комнату.

Сирена упала на кровать и выдохнула.

«Во что я ввязалась?».

* * *