Связь - К. Линде (2019)

Когда они добрались до передней части двора, толпа затихла. Сирена увидела Бриджит на возвышении, глядящую на толпу. Она словно постарела на пятнадцать лет за ночь. Темные мешки были под ее глазами, она казалась изможденной и ожесточенной.

— Принц Дин, — сказала она, увидев их.

Он низко поклонился, и Сирена опустилась в лучшем реверансе, насколько могла со скованными руками за спиной.

— Королева Бриджит, — сказал он, Сирена видела, как слова ранили его. — Это правда?

— Королева Кассия и король Томас были убиты прошлой ночью во сне убийцей, которого задержали после случившегося.

Бриджит указала вправо, и Сирена посмотрела из — за Дина. Когда она увидела, кто был на коленях и в цепях перед троном, Сирена громко охнула.

— Мэлия! — закричала она.

Сирена дернулась к подруге, но Фейлон схватил ее за плечи и удержал на месте. Ее колени не выдержали вида подруги в оковах. Горечь подступила к горлу, она тяжело дышала. Ее тело дрожало от вида перед ней.

В этом не было смысла.

— Сирена! Сирена, прошу! — Мэлия плакала, слезы лились по щекам, она кашляла между всхлипами. — Я этого не делала. Прошу, помоги мне.

Сирена смотрела на подругу, пытаясь выпрямиться.

— Она не могла этого сделать. Нет, — прошептала она.

Дин с вопросом смотрел то на Мэлию, то на Сирену.

Он поймал ее взгляд.

— Она не могла.

— Если ты так говоришь, — холодно сказала Бриджит, — то ведите свидетеля.

Теперь она понимала, почему Дармиан не пошел искать Дина. Он вышел к королеве, низко поклонился, выглядя официально в синей военной форме. Он тоже постарел за ночь.

— Я задержал убийцу, Ваше величество, — сказал Дармиан без эмоций. Он был сильным, отказывался смотреть на Мэлию.

Сирена видела, как это сломало Мэлию. Она опустила голову, Сирена слышала лишь, как Мэлия плакала.

— Прошу, опиши то, что ты видел, — сказала Бриджит.

— Я состоял в близких отношениях с подозреваемой и хотел удивить ее в ее покоях этой ночью, — он говорил без смущения или раскаяния. — Ее не было в покоях после бала, и я отправился ее искать. Я увидел, как она покидает королевское крыло замка. Она плакала, дрожала, терла руки, словно пыталась убрать с них кровь.

Сирена сжалась.

— А потом подняли тревогу. Королеву и короля нашли мертвыми в их спальне. Убийца был в замке. И хоть я не хотел делать этого, я обыскал Мэлию из — за ее подозрительного поведения. И я нашел это, — Дармиан вытащил два острых клинка и положил их перед королевой. — Она перерезала им глотки. Она виновна.

— Нет, — снова и снова повторяла Мэлия. — Ваше величество, прошу, я не хотела никого ранить. Меня заставили. Я боролась, сколько могла. Пыталась держаться вдали, но это звало меня. Заставило меня.

Рот Сирены раскрылся. Мэлия призналась. Она совершила убийство.

«Но как? Бедная Мэлия, — она была хороша с мечом, но ее вырастили два капитана стражи. Она не была убийцей. Не могла быть. — Или могла?».

И Сирена подумала о том, как Мэлия знала входы и выходы замка, могла незаметно пройти там, и как ее не замечали в толпе, и как ее шаги не было слышно…

— Создательница, — прошептала Сирена. — Ты…

Дин резко взглянул на нее, но она смотрела на Мэлию. Она не могла вдохнуть.

Мэлия была ее подругой. Была ею с первого дня, как Сирена стала Компаньоном. Она ни разу не подозревала подругу в таком.

«Потому ей было так плохо? Она пыталась противостоять убийству правителей?».

Сирена ощущала себя дурой, очень перепугалась.

«Что будет с Мэлией за ее поступок?» — Мэлия все равно оставалась ее близкой подругой.

Бриджит выглядела бесстрастно.

— Ты признаешься в своих преступлениях и говоришь, что тебя заставили. Кто?

Мэлия дрожала всем тело.

— Хотела бы я сказать. Хотела бы я, чтобы они позволили мне.

Бриджит покачала головой.