Консорт - К. Линде (2019)

— Стать консортом? — спросила Сирена. — Шутишь?

— Мне кажется, день будет… полон событий.

— Будет ужасно.

— Ты прекрасно выглядишь, — сказал он.

Он поймал ее взглядом, и воздух нагрелся между ними. Сирена не знала, была ли это реакция их магии на близость, или это просто была их связь.

— Это неуместно.

Каэл протянул руку, и она позволила поднять ее на ноги. Он смотрел выжидающе. Сирена сглотнула и отвела взгляд.

— Еще раунд? — спросила она.

Он покачал головой.

— Нет. Тебе нужно наряжаться. Прибереги силы.

— Хорошо.

— И, Сирена, — сказал он, когда она уходила от него, — оставь мне первый танец.

Сирена улыбнулась.

— Будто ты это заслужил, негодяй.

Его глаза потемнели.

— Я все равно получу свое.

Она рассмеялась, но знала по его лицу, что он не шутил.

— Я бы хотела посмотреть, как ты попытаешься.

Он опасно улыбнулся. Она видела, что он принял ее слова как вызов, а он никогда не отказывался от вызова.

С тяжелым сердцем и тревогой в голове она пропала из комнаты, где тренировалась с Каэлом. Это была одна из многих пустых гостиных. Они передвинули мебель, чтобы места хватало для их целей. Тут было проще, чем добираться до леса. Хотя ей не нравилось добывать воду и землю для тренировок. И она скучала по связи со стихиями. Хотя она не была с ними связана во время тренировок с Каэлом. Была только она. И она снова проголодалась.

Она спешила по пустому коридору, готовая использовать магию в случае нападения, но попала в примерочную без проблем. Она открыла дверь и удивилась, увидев, что леди Которн уже была там.

— Леди Которн!

— Вот ты где, девочка. Не знаешь, что это за день? Столько дел, а времени мало. Лучше бы тебе не опаздывать.

— Опаздывать? — она посмотрела на трех помощников портнихи. — Но я пришла рано.

— Хватит. На подставку. Дай тебя рассмотреть.

Сирена провела ладонями по бедрам и поднялась для осмотра. Леди Которн цокала и вздыхала, а потом шлепнула ее.

— Что ты делала? Я считала, что ты — кожа да кости, когда ты только прибыла, но это? — она ткнула Сирену в бок. — Ты не должна зачахнуть в этом месте.

Сирена высоко подняла голову. Она знала, почему теряла вес. Это не было связано с этим местом.

— Надень платье. Быстрее, — сказала леди Которн. — Посмотрим, как оно сидит, и я подправлю его под твою новую… фигуру.

Сирена нахмурилась.

«Самой надевать платье?» — она обычно раздевалась до нижнего платья, и слуги помогали ей одеться, ведь у ее платья был жуткий корсет.

— Сама? — спросила Сирена.

Леди Которн метнула в нее испепеляющий взгляд.

— Слушайся.

— Ладно, — неуверенно сказала Сирена.

Она прошла за штору в смежную комнату. Ее платье висело на крючке на стене, и она не могла даже восхититься нарядом, ведь он напоминал капкан. Она потянулась к платью, и рука появилась из ниоткуда и схватила ее за запястье.

Она не кричала. Она реагировала.

Ее магия подступила к пальцам по команде. Она оттолкнула человека от себя и бросила его тело в стену с хрустом. Мужчина захрипел от удара.

— Кто ты? — рявкнула она.

А потом Сирена увидела лицо мужчины. Она охнула и отпустила его.

— Алви?

— И я тебе рад, Сирена, — сказал Алви. Он осторожно коснулся ребер и криво улыбнулся ей. — Что ты со мной только что сделала?

— Ничего. Забудь. Зачем ты тут?

— Ничего? Это было ничего? Мои ребра не согласны, — Алви сдавленно рассмеялся. — О, Создательница!

— Алви, что ты тут делаешь? Как пробрался? Почему ты не на свободе, как должен быть?

Алви провел рукой по волосам, хитро улыбнулся, и она знала, что это означало беду. Она видела эту улыбку, когда он пытался продать ее хозяину игорного зала, как и много раз после этого.

— О, нет, — пробормотала она.

— Я пришел тебя спасти.

— Спасти? — медленно спросила Сирена.