Шаман - Ray B. (2021)

Лита родила крепкого, здорового мальчика, подарив императору наследника, но её хрупкое тело не выдержало этого. А может, она настолько опротивела себе, что не видела смысла оставаться в этом мире. Правитель, уже давно не юноша, сильно горевал, устроил пышную церемонию и долго еще был холоден к другим наложницам. Он приказал отправить отцу Литы столько золота, сколько понадобится для безбедной старости. А друг детства вернулся на прежнюю работу, посвятив остаток жизни заботе о своем неслучившемся тесте.

Вот только Лита не смогла обрести покой. Её дух остался безутешен, он бесконечно стремился к любимому и бесконечно проклинал сам себя. Чувство вины и стыда изъело личность, как термиты изъедают древесину, и за несколько веков в Лите осталось лишь неутолимое вожделение, как самое горькое наказание за многие ночи обмана. Если раньше ей приходилось изображать страсть с тем, кого она не желала, то теперь она стремилась к любому, но не могла заполучить никого.

И, когда Артур вернул её в шкатулку, Лита не вспомнила прошлое. Она оказалась заперта в своём безумии, не имея возможности ни на что отвлечься от душевной боли.

5. С любым, кроме меня

«Какой странный сон», — подумала Ксюша, еще не открыв глаза. Вначале ей привиделась прогулка по ночному городу с Никитой и жаркие поцелуи, затем — что-то жуткое и мерзкое про отчима, а перед самым пробуждением откуда-то взялся странный секретарь шамана. Он нес её на руках, прижимая к обнаженной груди и жутко смущая этим, укладывал на диван… А дальше сон прерывался.

Вот только, стоило Ксюше поднять веки, она поняла, что никакой это не сон. Она лежала на том самом диване, где еще вчера пила чай и рассказывала о своей проблеме… Артуру, так его звали. Где подписывала согласие на изменение своей судьбы и получила заветный пузырёк. Вчера она его выпила, собираясь на встречу с Никитой… а затем всё поплыло и размазалось, и остались только некоторые яркие моменты-картинки, которые запросто могли оказаться обрывками сновидения.

Но как она оказалась здесь?

Ксюша спустила ноги на пол, надела стоящую рядом обувь и поднялась, оправив подол платья. Голова не болела, она отлично выспалась. Куртка висела тут же, на спинке дивана. Наверное, следовало схватить её и бежать отсюда как можно быстрее, но Ксюша отогнала эту трусливую мысль. Она решила найти хоть кого-то, выяснить, что с ней произошло, а потом уже уходить. Вот только кричать и звать в этом доме почему-то было боязно.

Ксюша тяжело вздохнула и вдруг ощутила за тонким ароматом трав хорошо различимый запах кофе. Значит, даже шаманы пьют его по утрам! Отбросив робость от возможной встречи со всесильным колдуном, Ксюша поспешила на запах, прямо к неприметной двери в дальнем углу комнаты, а оттуда, по темным коридорам, дальше, к светлому проёму, из которого лился солнечный свет. Неслышно заглянула внутрь и замерла.

На небольшой кухне у плиты стоял Артур в джинсах, свободном джемпере и абсолютно босой — и варил кофе. Ксюша даже растерялась немного: она никогда не видела воочию, чтобы мужчина сам себе готовил — брат был еще мал, а отчим даже чай себе налить не утруждался. И между тем, выглядело это настолько естественно, уютно и… как-то странно-волнующе, что не хотелось его окликать и разрушать идиллию. Вот только Ксюша скоро заметила, что сам Артур чем-то расстроен: задумавшись и опустив голову, он невидящим взглядом уставился в одну точку и даже не замечал её присутствия.

Она уже собиралась набраться смелости и позвать его, как Артур внезапно сам вскинул подбородок, будто к чему-то прислушиваясь — и моментально повернулся к двери.