Шаман - Ray B. (2021)

— Мне жаль, — искренне признался он, — но нужно потерпеть. Вы привязаны ко мне, если покинете дом во время зачистки — связь прервётся, сама знаешь, к чему это приведет. В себя я не пускаю. Иди. Я постараюсь управиться как можно быстрее.

— Но Ксения… — срывающимся голосом начала Жанна.

Где-то в доме тихо хлопнула дверь — Ксюша ушла за продуктами для обеда и пирога.

— Я бы всё равно в неё не позволил, — качнул головой Артур. — Прости.

Сглотнув навернувшиеся слезы и прикусив губу — совсем, как обычная девчонка, Жанна нырнула в свой личный ад. Трэя осталась на месте.

— Выслушайте меня, господин, — начала она.

— Потом объяснишься, сейчас каждая минута на счету, — нетерпеливо оборвал Артур.

— Потом будет поздно, — всё так же холодно настаивала Трэя, но в голосе её чувствовалась горечь. — Когда-нибудь женщина погубит вас, но если ваша гостья вам так дорога — прогоните её как можно быстрее и забудьте навсегда. Она ваше слабое место. Она будет стоить вам жизни, как Мия.

Да как она смеет! Его прошлое — запретная тема, а упоминание Мии, самого того дня — непозволительно вовсе!

— Избавится вместо того, чтобы защитить? — Артур зло вскинул руку, чтоб заклинанием отправить непослушного призрака в ларец. — Что ты можешь…

— …знать, я никогда не была замужем, — покорно повторила Трэя. — Помню. Но я служила вам верой и правдой столько лет — разве это не одно и то же?

Артур замер. Призраки не могут полюбить тех, кого не любили при жизни — так говорят. Но личность у них всё же есть. Эмоции, чувства… порой острее, чем у живых. И пусть он никогда не воспринимал помощницу как объект привязанности, он очень привык к ней. Но сочувствовать призракам нельзя никогда и ни при каких условиях — этому Мия его научила!

— Я сам решу, что мне делать, — Артур опустил руку, давая последний шанс. — Уходи.

Трэя послушно исчезла в ларце.

Дожди наконец-то прекратились, вновь ударил морозец. Скользя кроссовками по новенькому льду, Ксюша отошла подальше от дома Артура и включила голосовое сообщение, что прислал ей Никита — наушники у неё давно сломались, а этот, странно звучит, «бывший» поленился набирать смс.

— Возвращайся, и я устрою тебе кое-что незабываемое, — обещал он. — Кое-что наподобие этого.

Она опрометчиво клацнула на ссылку и почти тут же отчаянно прижала кнопку выключения телефона, застонавшего на всю улицу — Никита прислал ей фильм для ограниченного просмотра. Загнанно оглянувшись и покраснев до кончиков ушей, Ксюша вновь включила телефон и прослушала другие сообщения: Никита угрожал, что, если она не одумается, расскажет в универе о связи со взрослым мужчиной, а родителям сообщит, по какому адресу её удерживает силой псих и извращенец.

Прерывисто вздохнув, Ксюша прикусила дрогнувшую губу, чтобы не расплакаться. Это всё ей вина. И ладно бы, пострадала её репутация — кого вообще волнует тихая заучка, пустое место? — но Артур может попасть в беду. Из-за неё! Он её приютил, помог, он стал для неё самым особенным в мире! А она так отплатит за его доброту? Судя по всему, у него и так большие неприятности — а тут еще его «проблемная» на хвосте принесёт…

Непослушными пальцами она набрала ответное сообщение и сунула телефон в карман.

Чуть покачнулась и растерла лоб — почти бессонная ночь давала о себе знать, делая слабой и вызывая головокружение. Ну ничего, прогулка по холодной улице придаст ей бодрости!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Ксюша сделала первый широкий шаг, поскользнулась и ляпнулась на замерзший асфальт.

Когда она вернулась домой спустя пару часов и ввалилась на кухню с полными пакетами, то наткнулась на изумленный взгляд Артура, сидевшего за столом. Он тут же поднялся с места, отодвинул чашку с каким-то резко пахнущим отваром и, отобрав у неё сумки, принялся разбирать продукты.