Шаман - Ray B. (2021)

А потом Мия ушла. Артур ярко запомнил свои эмоции, хотя с того дня много чего произошло и не было ни времени, ни желания упиваться своей потерей повторно. Он чувствовал обиду, будто верный друг бросил его одного в избушке посреди дикого леса… и вдруг появилась Ксюша, открыла дверь — и оказалось, что леса давно уже нет, а вокруг построили город.

Впереди чёрным пятном замаячило большое ущелье, в котором едва можно было различить разрушенные стены и тихий плеск воды, но Артур его будто не видел. Он думал о том, что Трэя была абсолютно права. И Жанна тоже, когда говорила о возможности упустить. Он сам всё чуть не испортил. Стал учить Ксюшу жизни, вцепился в неё, затянул в свою хижину… он не дал ей дышать и решать. Из родительского дома она шагнула к нему и потому не могла измениться и повзрослеть. Как и он не менялся долгие годы, не способен был признать её зрелой личностью и полюбить безо всяких «но», отмахнуться от страха потерять так же, как потерял Мию, вообще прекратить видеть в Ксюше повторение этой истории. Он мчался к ней по вечернему лесу, потому что боялся оставить одну, сомневался, не доверял, ожидал, что Ксюша ввяжется в очередную неприятность. Ребенок, а не жена; опека, а не любовь.

Артур остановился на краю обрыва, там, где под ногами крошились остатки бетона, и посмотрел вниз. Мия возвратилась зря. Она уже ничего не изменит и не вернёт, потому что он сделал выбор. Он хочет начать заново, оставить прошлое, измениться… и он хочет быть с Ксюшей.

— Спасибо, — улыбнувшись и сбросив капюшон, Артур обернулся назад, чуть заметно кивнул замершему в паре шагов военному. — Мне это было нужно. Я даже купился вначале.

«Срочник», повесив автомат на плечо, козырнул, и одежда его начала меняться на глазах, превращаясь из камуфляжа в истлевшую старую форму. Овчарка, лизнув Артура в щеку, легко вырвалась из его рук, соскочила с плеча и, виляя хвостом, подбежала к хозяину. А затем они, обдав холодом и сыростью, неслышно прошли мимо, стали медленно спускаться по склону обрыва — и растворяться в ночной мгле.

«Это ж надо было мне так голову потерять, что даже духов в них не почувствовал! Задурили совсем…»

Потерев саднившую ногу, царапина на которой оставалась вполне реальной, Артур отправился к дому, понимая, что на последний автобус он уже опоздал. Что ж, он сам виноват, если своим упрямством вынудил Мироздание таким жестким способом ткнуть его носом в ошибки, как нашкодившего котёнка.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

До своей калитки Артур добрался часам к одиннадцати, и первое, что он заметил — дом стоял темным и пустым. Ксюша не вернулась, не смотря на разгулявшийся ливень, наполнивший улицы холодными потоками воды. И для начала Артуру самому следовало переодеться в сухие вещи, перевязать ногу, спросить призраков, куда ушла Ксюша, и позвонить ей на мобильный — у шамана был подключен лишь стационарный телефон.

Стоило Артуру сделать шаг по каменной дорожке, как навстречу тут же выскочила взволнованная Жанна — и её едва не снесло очередным порывом ветра.

— Шеф, Ксения ушла! — выпалила она. — С Трэей что-то не то!

— Что значит «не то»? — резко ускоряя шаг, спросил Артур.

— Это она Ксюшу прогнала! Я не слышала, но она купол тишины на кухне ставила, они там разговаривали вдвоём!

«Трэя использует магию?» Точно сошла с ума! Это уже не нарушение всех мыслимых границ послушания, это самоубийство — потому что заклинания используют ту самую энергию, из которой и состоит призрак. Что её надоумило так поступить?

— Ксюша ничего не сказала? — Артур, зайдя в коридор, включил свет и принялся набирать её номер.

— Она выскочила из дома с вещами — это всё, что я видела, — доложила Жанна.

— Понятно.