По волчьему следу - Лоя Дорских (2020)

Стас мне как-то рассказывал историю, случившуюся, когда он был подростком. Одна царевна ужей сбежала из подземного мира в наш, вслед за простым человеческим юношей. Её звали Марьяна. Искали девушку тогда долго, но безрезультатно! И о чём тут можно рассуждать, если даже царевны оттуда сбегают, то какая жизнь там может ждать обычную девушку? Вот именно, что никакая! Бонусом ко всему идёт весёленькая забава среди полозов, под названием: «Убей наречённую соседа, пока она ему женой не стала». Делают они это для повышения своего статуса в глазах других полозов. Весело, ничего не скажешь. Помимо всего прочего полозы имеют гарем девушек, так скажем, лёгкого поведения, которых там называют минарами. И минары так же могут принимать участие в устранении наречённых.

- Верно всё, - кивнул Митрич, стоило мне озвучить то, что мне известно о змеелюдях, - царь ужиный со мной связался, попросил в лесу прибрать. Мол, полоз гадючий за наречённой своей не уследил, в переход девица забежала. Да только наречённая выжить умудрилась, вон, лежит, - кивнув головой в сторону девушки на лежанке, леший продолжил, - царевной она оказалась.

- Как такое возможно? – я ещё раз внимательно осмотрела девушку, но так ничего нечеловеческого в ней не смогла уловить. – Я не чувствую в ней нага. Да и потом, ты уверен? Как простая наречённая вдруг смогла оказаться царевной? Ты ничего не путаешь?

- Девку эту я ещё в Змеевик приметил, - отставив кастрюльку в сторону, Митрич взял глиняную кружку и начал наполнять её странной жижей. Пахло отвратительно! – Она по лесу бродила, да полоза вслух кликала, мол, в жёны к нему хочет. А в первый день осени полоз её и забрал, докричалась, как говорится. Я тогда ничего необычного в ней не приметил – человек, как человек. А вот сейчас от неё ужиной магией веет, я это хорошо чувствую. Признали её ужи – знать царевна она. Только благодаря этому и выжила в переходе, сюда возвращаясь.

- Она через переход прошла? Сама?! – в услышанное мне верилось с трудом.

В подземный мир, если мне не изменяет память, можно было попасть двумя способами. Первый – это с помощью ужей. Так перемещаются цари, и круг избранных, получивших от царской семьи разрешение звать ужей по необходимости. Второй – это с помощью полозов. Здесь немного сложней, так как полозы перемещаются с помощью специальных врат, называемыми переходами, или проходами. Но каким бы образом человек не попадал туда, вернуться обратно было невозможно! Все варианты проходов высасывали из человечков жизненные силы и, как и итог, в нашем мире появлялся лишь трупик горемыки.

- Сказано же тебе, царевна она! – фыркнул на моё удивление Митрич. – И на Марьяну уж шибко похожа. Я царю про это молвить не стал, решил для тебя приберечь.

- Вот это поворот, - пробормотала я, по-новому смотря на спящую девушку. – Допустим. А мне она на кой фиг сдалась? Мог бы царю отдать, меня ужинные царевны как-то не очень привлекают.

Шутку мою Митрич не оценил, с укором смотря на мою улыбку. Зря он так. Вот Андрей бы посмеялся.

- Домой бы тебе её вернуть надобно, - подняв руку, обрывая готовое сорваться с моих губ возражение, леший продолжил, - сначала к Марьяне, а потом и к ужам. И головой подумай, что царь тебе скажет, если внучку ему приведёшь нежданную.

- А ты уверен, что она захочет к змеям вернуться? – не спешила я радоваться открывающимся перспективам.

Если я правильно сейчас поняла Митрича, он хочет, чтобы я стребовала с царя награду за возвращение внучки. Ведь если мать девушки действительно приходится сбежавшей дочерью царя ужей, то просить я могу что угодно. Например, содействие в уничтожении одной нехорошей общины волкодлаков. А почему бы и нет? Но, это при условии, что девушка захочет вернуться к нагам. Что сомнительно, учитывая, что она только что сбежала оттуда.