По волчьему следу - Лоя Дорских (2020)

Плоды наши старания дали минут через пятнадцать, когда с грохотом открывшиеся ворота явили нам высокого седовласого мужчину с небольшой бородой, одетого в костюм цвета тёмного золота. Понять, что передо мной стоит именно Святослав, я смогла и без подсказок Лины, которая оборвав очередную частушку на полуслове, выдохнула имя царя и впала в ступор.

- Как это понимать?! – сложив руки на груди, мужчина переводил суровый взгляд с меня на внучку, ожидая объяснений.

- Приветствую царя ужей, - склонив голову в знак уважения, и сверкнув глазами, демонстрируя ему свою волчью сущность, я подошла к Акулине и приоткрыла её лицо. Судя по удивлению, промелькнувшему во взгляде мужчины – такого он не ожидал. – Мы можем поговорить в более уединённом месте?

Святослав неотрывно смотрел на Акулину, и хоть эмоции и чувства его были от меня полностью закрыты (что уж тут поделать, слишком силён он для нас с Бестией!), я понимала, что он почувствовал с ней кровное родство. И сейчас просто пытался понять, а как же он мог это упустить из вида, при личной беседе с наречённой гадючьего полоза?

- Ты с волкодлаком по своей воле? – полностью проигнорировать как моё приветствие, так и пожелание поговорить в другом месте, царь продолжал буравить Лину взглядом.

- Её зовут Владимира, - отчеканила девушка, излучая недовольство.

Мне было приятно ощутить её заботу обо мне, ведь девушка мало того, что прочувствовала показное невнимание деда к моей персоне, так и, не смотря на своё щекотливое положение, решила вступиться за меня!

- Что ж, - удивлённо вскинув бровь, Святослав перевёл взгляд на меня, - следуйте за мной. Обе.

Я ответ лишь криво улыбнулась. По сути, мне не так уж и важно, какого мнения царь ужей будет обо мне. Главное, чтобы он согласился оказать помощь в захвате общины. Остальное мне не принципиально.

Пока я рассуждала, мы успели не только войти в замок, но и подняться на третий этаж. Акулина где-то по пути взяла меня под руку, и, как мы с Бестией почувствовали, сделала она это отнюдь не из дружеских побуждений. Просто к нашему шествию по одинаково оформленным коридорам в золотистых тонах присоединился здоровенный уж, длиной не меньше двух метров, и пополз рядом с царём, периодически что-то ему шипя. Иногда змеюка разворачивала голову в нашу сторону, поглядывая исключительно на Акулину. Ничего дурного лично я от змеи не чувствовала, скорее любопытство с толикой недоверия. Но вцепившаяся мёртвой хваткой в мой локоть девушка об этом не подозревала, а я посчитала не слишком этичным что-либо объяснять ей вслух. Пусть о взаимоотношениях с ужами ей дед рассказывает. Моё дело здесь маленькое, да и почти уже сделано.

Святослав привел нас в небольшую гостиную, с тремя мягкими диванчиками, расставленными вокруг журнального столика.

- Присаживайтесь, - заняв ближайший к окну диван, царь указал рукой на соседние, - эту комнату я обычно использую для переговоров.

Акулина проследила за змеем царя, который свернувшись, устроился у его ног, и осторожно присела на самый удалённый от них диван. Я же решила занять позицию посередине. Сесть на один диван с Линой означало бы неуверенность в себе, а я, хоть и не старалась произвести впечатление, но и выглядеть не самодостаточно мне не хотелось. Это я привела ему внучку, а не она меня взяла с собой за компанию! Так что сидеть вдвоём на одном диване прижавшись друг другу – было бы ударом по моей репутации.

- Можно говорить открыто? Всё? – уточнила я, демонстративно оглядывая комнату.

Разговор нам предстоял интересный, и не хотелось бы, чтобы кто-нибудь услышал подробности жизни новоиспечённой царевны. К людям здесь относятся как к мусору, и тот факт, что отец Лины простой смертный – бонусом ей не будет. Но с этим пусть Святослав разбирается самостоятельно. Надеюсь, ему хватит ума уберечь внучку.

- Да, - едва заметно улыбнулся царь, кивнув на своего ужа, - здесь стоит защита.