Рыцарь Англии - Луиза Бей (2021)

— Ты мне нравишься, Вайолет. Думаю, что я тебе тоже нравлюсь. Я знаю, что я эгоистичный трудоголик, но я хотел бы видеться с тобой чаще. Знаю, ты не хочешь, чтобы ради тебя я менял свое расписание работы, но если это будет исключительно мое решение? — Я посмотрел ей в глаза, пытаясь найти поддержку. — Я хочу работать меньше, чтобы проводить с тобой больше времени. Твой контракт заканчивается сразу после Рождества, и я не готов с тобой распрощаться.

Она вздохнула, не такой реакции я от нее ожидал.

— Александр, разве не главная причина, по которой мы так хорошо ладим, потому что я ничего от тебя не требую, и ты меня никогда не разочаруешь, потому что я ничего от тебя не жду?

— Но… возможно, мне хочется, чтобы ты попросила меня о чем-нибудь.

— Да?! Но главная причина, по которой твой брак развалился, потому что ты всегда ставил работу на первое место, а твоя жена слишком многого от тебя хотела.

— Согласен. Но я и Габби — это не я и ты. И я же сказал тебе, что хочу посвящать тебе больше времени.

— Проблема не только в этом. То, что у меня произошло с Дэвидом было очень болезненным. Меня устраивают наши отношения, потому что ты именно тот, за кого себя выдаешь. Ты никогда не говоришь то, что не сделаешь или не думаешь.

— Это же хорошо, вот видишь!

— Так и есть. И мне очень нравится в тебе эта черта характера. Но если что-то между нами изменится… ты будешь посвящать мне больше времени, я буду ожидать… пересечь эту черту будет намного легче. Но для меня наш конец принесет разрушение и разочарование.

Я кивнул. Она была права, как обычно.

— Всегда есть риск.

Она тоже кивнула и вернулась к еде, как будто разговор был закончен, но я не собирался сдаваться.

— Но цена того стоит, насколько я могу судить, — добавил я, и она взглянула на меня. — Я хочу ужинать с тобой субботними вечерами и танцевать в парке. И я совсем не хочу разговаривать по телефону с клиентами, когда могу поговорить с тобой.

— Но если у тебя не получилось с Габби, почему ты решил, что получится со мной?

— Я чувствую к тебе нечто большее, чем когда-либо чувствовал к Габби. Ты изменила мой взгляд на мир. Думаешь, полгода назад я стал бы танцевать щека к щеке в Беркли-сквер? Или ходить в музей во время перерыва на обед? Ни с Габби, ни с любой другой женщиной.

Она засмеялась.

— О, это все мое дурное влияние, да?

— Очень хорошее влияние. — Поправил я. Если бы несколько месяцев назад, в это мгновение подумал я, мог себя представить сидящим здесь и упрашивающим женщину не пересекать континент ради меня, я бы решил, что свихнулся, но это было далеко от истины. Вайолет помогла мне найти себя. — Ты всегда можешь подать заявление на вступление в лондонские университеты и понаблюдать за развитием наших отношений следующие недели. Во все вузы вступительные экзамены одинаковые.

Она ухмыльнулась, глядя на меня.

— Одинаковые, да? Ты изучал этот вопрос?

— Возможно немножко, — признался я.

Она крутила ножку бокала.

— Я могла бы подать заявление. И потом посмотреть, какой институт меня примет.

— И мы смогли бы провести еще немного времени вместе, и я доказал бы тебе, что именно тот, за кого себя выдаю. Тебе не нужно решать это прямо сейчас.

— Я нервничаю, — произнесла она, глядя на меня из-под ресниц. — Кажется все серьезно.

Я кивнул.

— Так и есть. Но разве это плохо?

— Находится с тобой здесь и сейчас мне кажется правильным, и я не хочу, чтобы это прекращалось. — Она отрицательно покачала головой. — Но заглядывать в будущее всегда непросто. Меня это пугает. Я не хочу снова страдать.

— Меня оно тоже пугает, но я слишком много и хорошо работаю, чтобы стать тем, кем хочу быть. Я всегда хотел быть лучшим адвокатом. А теперь я хочу быть мужчиной, которого ты заслуживаешь.

— А как же лучший адвокат? — дразня, спросила она.

— Конечно, я хочу и того, и другого.