Морские волки. Германские подводные лодки во Второй мировой войне - Франк Вольфганг (2004)

Радист корабля был явно смелым человеком, исполнявшим свой долг до конца, как повелевали британские «Правила обороны торговых судов во время войны».

– Ничего не поделаешь, – сказал командир лодки, – придется истратить на них торпеду.

Через тридцать восемь минут «Ройал Септр» затонул – первое из, как признали потом союзники, 2603 судов, которые были потоплены германскими подводными лодками во время Второй мировой войны.

Сигналы с «Ройал Септр» вызвали оживленные отклики в эфире. Радиостанции во Франции и Англии и вдоль берегов Ирландии стали передавать срочные предупреждения: «Предупреждения всем судам. Подводная лодка в районе...» Вновь пугающие сообщения заполнили эфир и нарушили покой мирных моряков: «Преследуется подводной лодкой... Преследуется и обстреливается подводной лодкой... Координаты... SOS – подводная лодка».

Когда в мирное время радисты слышали эти три буквы – SOS, всякая радиосвязь прекращалась, и каждая радиостанция, на судне или на берегу, ловила сообщения с терпящего бедствие судна. Но в сентябре 1939 года появился новый сигнал – SSS – «submarine, submarine, submarine».

«Ройал Септр» и «Босния» были первыми судами, оповестившими о своей гибели таким образом. За ними скоро последовали «Рио-Кларо» водоизмещением 4086 тонн, «Гартэйвон» с 2900 тоннами железной руды для Глазго, «Уинкли» – 5055 тонн и «Ферби» из Хартлпула.

Лейтенант Херберт Шульце, который впоследствии получил Железный крест с дубовыми листьями, направил послание премьер-министру Черчиллю: «Командир – для мистера Черчилля. Потопил британский «Ферби» в районе... Пожалуйста, подберите команду».

Помимо этого сообщения, исполненного черного юмора и упомянутого в британском парламенте, все более просьб о помощи раздавалось с судов в Северном море и Атлантике, становившихся мишениями подводных лодок. 6 сентября поступил сигнал от грузового судна «Манаар» водоизмещением 7300 тонн, который уже в эти первые дни войны успел оснаститься кормовой пушкой, оказал сопротивление, но был потоплен. 7 сентября были приняты сигналы еще с двух судов, прежде чем они навечно исчезли: с 5809-тонного «Юккастана», который попытался таранить нападающего, и с танкера «Оливгроув», водоизмещением 4060 тонн, затонувшего после радиосигнала и попытки уйти от атакующего. 8 сентября поступили сигналы от британского танкера «Риджент тайгер» (10 176 тонн) и парохода «Кеннебек». И так пошло день за днем, ночь за ночью. И все тот же зов о помощи: «Спасите – подводные лодки!» Это были пароход «Нептуния», «Бритиш Инфлюэнс», танкер «Вермонт», «Йоркшир», датское судно «Вендия», финское «Мартти Рагнар», шведское «Гертруд Братт», норвежское «Такстар» – каждое было остановлено, осмотрено и потоплено – за перевозку контрабанды или за применение радиосвязи. Перечень жертв подводных лодок пополнялся.

Еще в 1918 году британцы утверждали, что подводные лодки устарели ввиду системы конвоев и развития противолодочной обороны. Многие военно-морские инстанции, в том числе и в самой Германии, считали, что подводные лодки отжили свое. Но субмарины ответили на это тем, что потопили 175 000 тонн в сентябре 1939 года, 125 000 тонн в октябре, свыше 80 000 тонн в ноябре и 125 000 тонн в декабре. В день объявления войны Британия ввела полную блокаду Германии. Британия поступила точно так, как от нее и ожидало германское военно-морское командование: она начала с того, на чем остановилась в 1918 году, – стала вооружать торговые суда пушками и глубинными бомбами, приказывая судам избегать поиска лодок, а уходить от них, в случае же нападения – открывать огонь или пытаться таранить. Им приказывалось во что бы то ни стало радировать о помощи и местонахождении.