Стена между нами - Анни Кос (2021)

— Это было давно, — мягко отвечает она, подтверждая мои догадки. — Даже по нашим меркам. Мы были юны и наивны. То, что вспыхнуло между нами, было скорее любопытством, никак не чувством. Будь иначе — я уже носила бы титул жены алти-ардере. Но страсть погасла так же быстро, как и появилась, мы повзрослели, изменились, научились ценить настоящее, а не иллюзорное. Теперь у меня есть муж, а вскоре, возможно, появятся и дети. Я не стану отказываться от этого из-за глупого тщеславия. Конечно, вы вправе не верить мне, но, кажется, сейчас от того, насколько мы сможем быть откровенными, зависит больше, чем когда бы то ни было.

Она все-таки подходит ко мне, расстегивает плащ, стягивает рубашку, заставляет войти в воду, льет на пропахшие дымом волосы что-то мыльное. Повисает гнетущее молчание, я бездумно смотрю, как по воде расходится едва уловимая рябь.

— Лиан, — голос байниан вздрагивает. Она обходит купальню, касается моей щеки, заглядывает в глаза. — Верь себе. Верь Дорнану. Остальное неважно.

— А как же ты? Ты счастлива с Брейди, Грейнн?

В ответ она улыбается и кивает, но что-то в этой улыбке кажется неуловимо обманчивым.

— Мы ценим друг друга. Уважаем. Нам интересно разговаривать, делить ложе, строить планы на будущее. Брейди чувствует меня, угадывает порывы и желания, принимает со всеми странностями и особенностями. Редкое качество для мужчины. Он станет отцом моих детей, поможет выполнить долг перед родом, это самое важное, что я могу сделать для ардере. Я же дам ему знания, статус, уважение. Но главное, Брейди сохранит в тайне, если однажды в моей жизни и в моей постели найдется место для кого-то другого. Точнее, для другой.

— Что?!

От удивления я чуть не поскальзываюсь, Грейнн приходится ухватить меня за локоть.

— Вот видишь, — тихо замечает она, мягко надавливая на плечи. Я опускаюсь в воду, а Грейнн продолжает ласковыми движениями промывать мои локоны. — Я не угроза вам с Дорнаном. Точнее, не угроза тебе, владыке стоило бы меня опасаться, вздумай я так зло подшутить над ним. Впрочем, это ни к чему, я дорожу нашей дружбой. Знаешь, будь у меня выбор, я бы прожила эту жизнь иначе. Выбрала бы сердцем, а не разумом, ту, с кем действительно хочется быть рядом. Но всё сложилось так, как сложилось, возможно, в этом есть какой-то скрытый смысл, который я увижу позже.

Она льет на мою голову воду, растирает усталые плечи и спину, помогает выбраться из ванны, подает полотенце, придирчиво осматривает с головы до ног.

— Так гораздо лучше. Теперь ты похожа на живого человека, а не выловленного из проруби лисенка.

В комнату заглядывает служанка и передает Грейнн сложенное платье, к удивлению, одно из моих. Байниан встряхивает его, расправляет подол и, прислушиваясь к едва уловимым голосам вдали, замечает:

— Нам пора, госпожа, дела не ждут. Время на разговоры почти вышло, боюсь, теперь придется действовать.

Главa 28. Я должна была сказать раньше

Мы возвращаемся в комнату. В углу суетится лекарь, в руках у него нитки и игла, он сосредоточен и собран. Рана на руке владыки уже промыта и очищена, по коже снова текут алые дорожки, но он стойко терпит боль. Подхожу ближе, возможно, нужна моя помощь? Но лекарь только сердито шикает:

— Не мешайте, госпожа. Сядьте с другой стороны и постарайтесь меня не отвлекать. Вот ведь, и как только угораздило? — он досадливо морщится. — Края слишком рваные, останется шрам.

— Все равно, — Дорнан поворачивается к замершим рядом игниалас. — Рассказывайте.

— Нечего особо рассказывать, упустили нападавшего, — вздыхает Грейнн, даже не пытаясь придерживаться светского тона.

— С самого начала, пожалуйста.