Стена между нами - Анни Кос (2021)

— Верно. Всё зависит от уровня силы конкретного ардере, для слабейшего найти пару легче, чем для представителя рода Ауслаг. Впрочем, боги оставляют нам свободу выбора: дети могут родиться и у не полностью подходящей друг другу пары, просто это займет больше времени.

— Ардере способны перенести в новое тело сохраненный разум, — старательно ловлю ускользающую мысль, — а ту самую искру жизни? Что она вообще такое? Её можно извлечь и сохранить отдельно от тела?

Айоней как-то резко подбирается, становясь серьезнее.

— Откуда взялись такие мысли? Кто тебе подсказал? — я кожей чувствую, что он недоволен моими вопросами, но также ясно понимаю, что на них есть ответы.

— Никто, — смотрю ему в глаза. — Мне показалось, что это вполне закономерный интерес.

Сехеди отходит к окну, поворачивается ко мне спиной, раздумывая, говорить ли дальше.

— Были… попытки, — наконец нехотя подтверждает он. — Мы пробовали несколько раз чуть больше шестидесяти лет назад.

Удивленно распахиваю глаза.

— Неужели?!

— Да, — подтверждает мои слова сехеди. — Руэйдри верил, что это возможно, даже нашел тех, кто согласился на подобный эксперимент. Удивительно, но он смог поместить искру чужой жизни в другое тело. Однако выяснилось, что замысел богов не обойти: искра и носитель должны подходить друг другу хотя бы частично. Круг замкнулся — мы не способны породить жизнь вне высшего замысла.

— Те самые совпадения и отличия?

— Именно.

— А если искру отдает ардере? Если бы вы знали об этом перед тем, как пожертвовали магией при строительстве Стены? Сотворенное тело приняло бы её?

— Вероятно, да. И однажды я бы взял на руки сына, — тяжело соглашается Айоней.

Отворачиваюсь, пряча взгляд.

— Вот только жалости твоей мне и не хватает, — презрительно бросает сехеди. — Будь добра, держи её при себе, иначе тут становится нечем дышать.

— Простите… Я не нарочно.

— Оправдания, снова оправдания, — раздраженно ворчит он. — Просто сделай, как я прошу, и не спорь, женщина.

Он в самом деле ослабляет ворот рубашки и открывает окно, пуская в комнату свежий воздух.

— Хочешь их увидеть?

— Кого?

— Свои искры, — терпеливо поясняет Айоней. — Жизни, посланные тебе Прародителями.

— А это возможно?

— Даже ваши человеческие знахари и колдуны чувствуют их. Как тени, голоса, образы будущего. Лхасси видят четче и могут показать остальным.

Не дожидаясь ответа, он подходит ко мне, поднимает на ноги, поворачивает к себе спиной.

— Стой смирно, — тяжелые ладони ложатся на плечи, от них по телу растекается холод.

Меня окутывает светящейся голубоватой изморозью, словно коконом. Сехеди произносит нараспев фразу на своем языке — и сияние отрывается от меня, повисая в воздухе и уменьшаясь до размера ладони. Айоней аккуратно цепляет магический слепок пальцами.

— Смотри, — он указывает на три точки, яркими пятнами выделяющиеся на бело-голубом фоне: две золотистые и одна алая, как капля крови. — Это твои дети, Лиан. Те, что могут родиться, если ты того пожелаешь. Двое сыновей и дочь. Не так уж плохо, правда? Конечно, хорошо бы их было пятеро или больше, но…

Он продолжает говорить, вот только я не могу заставить себя сосредоточиться на его словах.

Дети. Мои дети. Наши с Дорнаном общие драконы и драконица.

Сердце затапливает волна тепла и любви к тем, кто еще даже не зачат, но может появиться на свет в ближайшем будущем. Удивительное чувство. И ведь я знаю, что это действительно возможно, видела этот вариант будущего еще во время второго испытания. Помню нежные прикосновения Дора, помню радость ожидания. «Наша принцесса», — так, кажется, сказал алти-ардере.

Невольно улыбаюсь, протягивая руку к крохотным огням, зависшим в воздухе.

— Не трогай, — тихо предостерегает Айоней. — Не то пробудишь их раньше времени.

Он развеивает видение легким взмахом руки.