Стена между нами - Анни Кос (2021)

— Можешь, — Дор внезапно становится серьезным. — Вполне вероятно, в скором времени тебе придется исполнять роль владычицы целого народа. А это сотни и сотни судеб, десятки решений каждый день. К твоему мнению будут прислушиваться, твои слова станут ценнее золота, твои ошибки и победы обернутся ошибками и победами целого народа. Поэтому я хочу знать твоё мнение: Мика и Кеган могут быть счастливы вместе?

Не тороплюсь с ответом, вспоминая всё, о чем мы шептались с подругой, сжавшись в день прибытия в комочек, словно два перепуганных котенка. Вспоминаю дом из серого камня, семью, живущую в нём, старика, клюющего носом в кресле у огня. Уют, тепло, заботу, покой. И радость, скользящую по лицу подруги.

— Смогут, — отвечаю в конце концов. — Я плохо разбираюсь в людях, а в ардере и того меньше, но верю в то, что счастье можно построить. И Мика, и Кеган хотят этого, не потому что так решили Прародители, а потому что их тянет друг к другу. Кто я такая, чтобы становиться между ними?

Дорнан слушает внимательно, мысленно взвешивает каждое слово и, к моему облегчению, согласно кивает.

— В таком случае нас ждет двойная церемония. Будешь сопровождать меня? — он слегка приобнимает меня и замирает в шаге от портала.

— Разве это уместно?

— Вот и проверим.

* * *

— Есть ли в замке библиотека?

Лили, к которой был обращен вопрос, замирает с охапкой свежих простыней в руках.

— Вам нужно что-то особое? Могу раздобыть молитвенник, из тех, что читают в ваших храмах.

— Нет-нет, довольно с меня святых текстов. История. Летописи. Самые старые из всех возможных. Те, где описаны события Великого Перелома или то, что было до них. Думаю, если такие и есть, храниться они должны во дворце.

— О.

Девушка пристраивает свою ношу на кресло и в задумчивости потирает лоб.

— Вообще-то, тут и правда есть хранилище, но не знаю, пустят ли вас. Разве что владыка позволит или кто-то из его приближенных.

— Не хотела бы тревожить алти-ардере из-за такого пустяка, — присаживаюсь на край кровати и тяну Лили за собой. — Можно сперва попробовать самой и только потом бежать за помощью, верно?

— Наверное… — тянет она неуверенно.

— У Дорнана и без меня много дел. Я и так чувствую себя виноватой, что отняла у него весь вчерашний день.

— Вы его избранная, — смущается девушка, — это же естественно.

— Но злоупотреблять своим положением я не хочу. Так как туда пройти?

Лили секунду колеблется, потом кивает:

— Это в южной башне. Я нарисую.

Через полчаса я уверенно петляю по переходам и лестницам. Умница-горничная изобразила целую карту, без которой я бы просто заблудилась.

— Дышишь свежим воздухом коридоров?

Насмешливый голос вырывает меня из размышлений. Останавливаюсь и неспешно разворачиваюсь.

— И тебе доброго утра, Брейди. Как здоровье госпожи Грейнн?

— Дивно. Настолько, что она улетела по делам еще до рассвета.

— Оставила тебя без внимания, и теперь ты ищешь, чем заполнить пустоту?

— Уже нашел, — он усмехается и ловко выдергивает из моих рук листок со схемой. Пробегается по нему взглядом, читая торопливые пометки. На его лице отражается искреннее недоумение. — Ты в архив идешь? Вместо завтрака? Это зачем?

— Надо.

— Ясно. Ну, пойдем, что ли? — он возвращает мне карту и делает приглашающий жест рукой. — Составлю тебе компанию.

— Тебе нечем больше заняться? — недовольно поджимаю губы.

— До вечера? Абсолютно. Или ты там ночевать собралась?

Пожимаю плечами. Пусть идет, немного ехидства я переживу, зато не буду постоянно оглядываться, опасаясь очередной непредвиденной встречи и бестолкового допроса. Двери архива гостеприимно распахнуты, хотя на входе стоят двое соарас. На секунду я сбиваюсь с шага, не представляя, как объяснить им свой интерес к истории их королевства, но они приветствуют первыми:

— Госпожа Лиан, господин Брейди.