Ад на земле - Вики Филдс (2017)

− Я похож на бабушку в лохмотьях?

Я резко обернулась, но не потому, что хотела оценить Рэна и проверить, похож ли он на бабушку, а потому что в его голосе проскользнула скрытая угроза. Я затаила дыхание, скользнув по его штанам, животу, груди.

Прекрати пялиться, Аура.

− Мне так не кажется, − сказал он, криво усмехнувшись. Разумеется, он знает, насколько привлекателен.

Мойра, тоже мне.

Я сглотнула.

Рэн больше не вызывал у меня ни смеха, ни желания язвить. Неожиданно я ощутила себя в компании парня, хотя еще никогда не задумывалась с кем общаюсь. Теперь я подумала о том, что он действительно парень, причем не просто какой-то, а очень привлекательный, и я стою за трюмо. Пытаюсь найти скрытую камеру, одновременно расспрашивая о своем воображаемом друге.

− Кто ты? – Мой голос дрогнул, а щеки вспыхнули огнем, будто я долго-долго терла их ладонями.

− Я уже сказал. – Рэн Экейн вышел на середину комнаты, и я уже было подумала, что он раскинет руки и обернется вокруг своей оси, но спустя секунду поняла, что он просто позволяет мне выбраться из-за трюмо. Я встала на ноги, нервно уточнив:

− Ты ведь не думаешь, что я поверю? Поверю, что ты – Мойра?

− Почему нет?

Он намекает на то, что я видела немало странностей, и это так.

Говорят, что странные вещи и всякие чудеса случаются со всеми людьми, и может быть это правда, вот только со мной все гораздо, гораздо хуже.

Я была в библиотеке, когда это случилось. Сидела над книгами, делая доклад для миссис Кэндис, все время встревоженно оглядываясь на мрачный угол среди стеллажей, где скопился мрак. Я знала: если внезапно лампы в библиотеке погаснут я умру, потому что не смогу выжить в темноте. Но лампы не гасли, свет не мигал, а тени тем не менее подползли ближе. Почему-то представилось, как из угла выползают всяческие твари, и пытаются меня сожрать.

Мое сердце заколотилось, и я поднялась на ноги, собираясь покинуть библиотеку, но, когда обернулась, врезалась в кого-то, кто стоял прямо позади. Сердце ухнуло вниз, но тут же вернулось на место, когда Адам взял меня за плечи.

− Все хорошо, Аура.

− Адам, эта тень движется! – воскликнула я, хватая его за свитер. Адам всегда был преимущественно в светлой одежде: светлые штаны, ботинки и свитер, и почему-то этим внушал доверие. Вот и сейчас он положил руку на мое плечо, обернул лицом к тени и прошептал в макушку:

− Аура, ты не должна бояться теней, они – друзья.

− Тени друзья? – спросила я, с беспокойством оглядываясь на Адама. Его лицо оставалось доброжелательным и милым, что меня успокоило. Сердцебиение вернулось к нормальному ритму.

− Не бойся темноты, Аура, − упрашивал он, − в ней нет ничего страшного. Наоборот – темнота чарующа и волшебна. Во тьме рождается свет. Ты боишься его?

− Нет, – пробормотала я, ощущая неуверенность.

− Правильно, – подбодрил Адам, все еще обнимая меня за плечи. – Свет родился из тьмы. Считаешь, что тьма может быть опасной, если она производит такой теплый, нежный свет?

− Нет.

− Правильно, Аура, − повторил Адам, проводя ладонями по моим предплечьям вверх и вниз. Я немигающим взглядом уставилась на ползущую по полу тень. – Тьма не таит опасности. И тени тоже. Они – друзья.

Адам завлекал своим голосом, и вот я не успела и глазом моргнуть, как обернулась и сделала шаг к теням. Они разрастались и тянули ко мне клешни, подбирались к коленям и хотели ухватиться за лодыжки. Но… раз еще ничего плохого не произошло, значит мне нечего бояться?..