Императрица - С. Дж. Кинкейд (2018)

– Он все, что у тебя осталось, – тихо ответил Тайрус. – Вы десятки лет жили бок о бок. Я знаю, ты о нем заботишься. Сам это видел. Отпусти ее, и он будет жить. Ты останешься жив. Разойдемся, довольные друг другом.

– Думаешь, он мне дорог? – странным голосом переспросил Кат. – Как моя хозяйка? Как ты любишь эту вот? Как она любит тебя?

Молчание. Затем:

– Да.

– Докажи. Зайди сюда.

Тайрус ничего не сказал.

– Докажи, ваше величество. Зайди и забери ее.

«Нет», – яростно подумала я.

Тайрус сглотнул.

– Ты меня убьешь, – хрипло заметил он.

«Конечно. Непременно».

– Ты веришь, что мы, дьяболики, умеем любить, – вкрадчиво произнес Кат. – Так покажи мне. Если я люблю Живодера – если я вообще на это способен, – то пощажу тебя, и ты верно разыграешь карты. – Его хватка усилилась. – Если ты твердо веришь в ее любовь, то должен верить, что и Живодер мне дорог.

«Нет. Тайрус, не надо. Отступи. Перегруппируйся. Придумай другой план…»

Тайрус пропал из виду. Я слышала его неровное дыхание, надеялась, что он что-нибудь придумает, уйдет, сделает что угодно, что угодно, только не…

Силовое поле пропало.

Кат убьет нас обоих.

Глава 7

Я с ужасом наблюдала, как Тайрус осторожно пошел ко мне с поднятыми в знак поражения руками.

Безумец. Самоубийца.

– Вот я и доказал, правда? – тихо спросил Тайрус.

– Иди и забери ее, – отрезал Кат. – Но сперва брось на пол спрятанное оружие.

– Ч-что?

Низкий циничный смешок.

– Да ладно. Говоришь, ты за нами наблюдал? Вот и я за тобой тоже. Такая у нас работа. А теперь бро сай.

Шорох одежды, затем что-то звякнуло.

– Все доставай, – сказал Кат. – У тебя его больше.

– Это все, что есть.

– Доставай. Соврешь еще раз, и я убью вас обоих.

Тайрус низко зарычал от досады. Затем…

Звон металла об пол. И еще.

Кат резко меня выпустил, и я плюхнулась на бок.

– Теперь забирай ее. – Я увидела, как сапоги Ката зашагали прочь. А Тайрус…

Он подбирался ко мне, ближе, ближе, а сам не сводил глаз с противника. Я увидела этот момент: когда Тайрус решил, что на доверие полагаться не стоит, что рисковать нельзя.

– Сейчас!

Он кинулся ко мне одновременно с понявшим уловку Катом, однако над нами раздался низкий гул, и у дьяболика подкосились ноги. Тайрус врезал ему сапогом по лицу, сгреб меня в охапку и ринулся прочь.

– Включайте! – крикнул он. Силовое поле снова вспыхнуло…

Затем передо мной возникли ошарашенные лица – это Тайрус повернулся и обратился к своим людям:

– Возьмите Живодера, верните обратно в клетку. А потом пришлите ему робомедика. Пошевеливай тесь!

Тайрус тяжело опустился на пол, по-прежнему прижимая меня к себе. Мимо побежали слуги, спеша выполнить приказ императора. Мы спасены, спасены! От облегчения кружилась голова, я едва могла дышать. Тайрус прижался губами к моим волосам.

– Лицемер.

Голос Ката был низким, насмешливым. Дьяболик с трудом поднялся и привалился к силовому полю.

– Ты не поверил. Никогда не верил.

Тайрус не стал отвечать. Только теперь, когда опасность миновала, его начало трясти, и я поняла: все это время он ужасно боялся.

* * *

Я очнулась от боли. Чувствительность ниже шеи вернулась вместе с жестокой болью, пронизывающей все нервные окончания. Я распахнула глаза, смутно опознала расхаживающего рядом с моей кроватью Тайруса, а потом тьма вновь поглотила меня.