Мой первый принц - Анна Минаева (2017)

— Так бал же на сегодня назначен. Дел много будет, — подавляя зевок, хриплым со сна голосом ответила она. — Представляю, что к обеду начнется.

— Не представляешь, — со смешком проговорила главная кухарка.

И оказалась права.

К обеду по кухне носились поварята, стараясь успеть приготовить и блюда для трапезы на сейчас, и помочь главной кухарке с блюдами для банкета. Управляющий за это время несколько раз подглядывал за происходящим через тонкую щелку меж дверью и косяком, но зайти так и не рискнул. Слишком хорошо он знал, что в такие моменты госпожу Анэс лучше не тревожить, а то можно и сковородой получить, наобум в воздух запущенной.

По кухне плыл аромат тушеного в мясном соусе лука, который должны были подать как гарнир к обеду. И кажется, ответственный за это дело поваренок, не успевал к сроку.

— Неужто я все за вас делать должна?!

Глиняный горшок с грохотом полетел на пол, разлетелся на черепки, а все, кто были в кухне, повернулись к главной кухарке. У женщины тряслись руки, на лице проступили красные пятна, а темные волосы выбились из-под чепчика.

— После каждого приема или бала мы меняем большую половину работающих на кухне! Где вас таких безруких только находят?!

Управляющий именно в этот момент осмелел и шагнул внутрь огромного превратившегося в улей помещения.

— Юкраш! Ты-то мне и нужен, — всплеснула руками обуреваемая эмоциями кухарка. — Вот ты мне скажи, почему ты принял вот этого мальца?

— Этого? — мужчина указал пальцем на побледневшего светловолосого мальчишку, который несколько мгновений назад перепутал специи и вместо перца засыпал в чан с супом корицы.

— Именно его! Как ты мог пристроить на кухню человека, который не имеет глаз, носа и рук? По-другому я просто не могу объяснить его оплошность! А она как оказалась тут? — женщина показала на рыжеволосую пышнотелую служанку, которая утром разбила три тарелки, пока мыла их. — Вот скажи мне, где ты их берешь?

Управляющий обвел взглядом всех собравшихся, и каждому показалось, что смотрит мужчина именно на него. Каждый содрогнулся, как от холода. А Вэяра, хоть и понимала, что ни в чем сегодня не провинилась, опустила голову, борясь со странным чувством, которое уже накатывало на нее вчера.

«Какие глупости! — уверяла она себя. — Просто в руках этих людей слишком много власти, именно потому они могут повести себя так, что у меня колени затрясутся от страха. Принц Эгнорон наверняка не специально вчера меня напугал».

Ее мысли опять остановились на правителе, а потом вернулись к происходящему в настоящем. Юкраш Сизмунд мазнул равнодушным взглядом по новенькой и обратился к главной кухарке:

— Госпожа Анэс, прямо сейчас я не смогу заменить работников, но могу отстранить тех, кто не устроил вас. Жалование они не получат.

В глазах двух провинившихся промелькнул испуг, никто из них не хотел терять столь хлебное место.

— Г-госпожа Анэс, — тихим подрагивающим голосом обратился к кухарке мальчишка, испортивший суп. — Я могу все поправить. Дайте мне немного времени. Прошу.

Женщина закатила глаза и выругалась сквозь зубы. Ее раздражало то, что работа стоит на месте, никто не следит за подгорающими овощами, никто не помешивает травяной отвар в котле. Да и остаться без помощников перед балом ей не хотелось.

— Попробуй. Если вы двое за сегодня допустите еще хотя бы одну оплошность, ни на что надеяться даже не смейте. Это ясно?

Рыжеволосая девушка кивнула первой и вернулась к прерванной работе. Руки ее дрожали, вода из ведра то и дело выплескивалась на каменный пол, а скользкие тарелки так и норовили выскользнуть из пальцев. Но ей нельзя было потерять работу, иначе она никогда не сможет вырваться из этого замкнутого круга и уехать к возлюбленному.