Сломанный ангел - Екатерина Боброва (2021)

— Не хочу дарить тебе ложную надежду. Сама понимаешь, у такого человека, как мой брат, много обязательств перед семьей, — она сделала многозначительную паузу, а Сунан, наконец, удалось бросить взгляд на рисунок. И с трудом удержать невозмутимо-почтительное выражение лица. Госпожа Ли рисовала мужчину. Точнее обнаженный торс и левое плечо, на котором гордо покоился большой, с хитрой мордой и длинными усами дракон. Не было странным то, что Сунан знала обладателя этой татуировки, но, дохлый кальмар, как и где его могла встретить госпожа Ли!?

— Ты должна понимать, выбор жены наследника — ответственный вопрос. Не скрою, моя мать уже подобрала несколько девушек, но если, — взгляд госпожи Ли сделался задумчивым, в нем проскользнуло что-то неуловимое, мягкое и романтичное, — брат сделает свой выбор, я его поддержу.

Святые предки, ей только что намекнули: если сноб — в другой жизни, естественно, — решит объявить их помолвку, поддержка одного члена семьи Ли им обеспечена. А сестра Мин Ена не так уже плоха. Предложить свое покровительство ради брата… Потрясающая щедрость! Но Сунан больше волновал рисунок, выходящий из-под руки госпожи Ли.

Белый бумажный веер занимался контрразведкой и финансовыми вопросами семьи. Его правая рука был старше Сунан лет на восемь, и она прекрасно помнила симпатичного мужчину с теплой улыбкой, в чьих карманах всегда были конфеты для крестников, когда он приходил в школу. Был ли он красив? Для одиннадцатилетней девчонки — безусловно. И ее сердечко билось сильнее, когда он шутил, легонько щелкая по носу:

— Расти быстрее, симпатяга, на свидание приглашу.

И смеялся. Но не обидно, по-доброму. А она была готова за ним хвостом бегать. Н-да… И ведь знали оба, что этого свидания никогда не будет.

Старшие редко женились или выходили замуж. Да и детей предпочитали не отдавать в школу крестников, пристраивая их вне бизнеса семьи. На памяти Сунан лишь один такой наследник учился в школе, но выбыл после седьмого круга обучения.

Однако художник прав: тепла хочется каждому. Вот и заводили романы на стороне. Не из-за такого ли романа госпожа Ли задержалась на острове? И как бы ей намекнуть, что ее новый знакомый не тот человек, которого стоит ждать или, не дай предки, искать?

— Думаю, рождественская вечеринка — отличный повод представить тебя семье.

Госпожа Ли, как истинная дочь своей семьи, не любила терять времени даром.

— Скажу по секрету, моя мать обожает Рождество. У нас оно всегда отмечается с размахом. Свяжись со мной, я помогу с подарком.

На стол легла черная визитная карточка. Сестра Мин Ена собиралась предусмотреть все, начиная с правильного подарка потенциальной свекрови. «Ее бы в семью на планирование операций… Какой талант пропадает», — подумала Сунан, со словами благодарности убирая карточку в карман шортов. На вечеринку она, конечно, не пойдет, но телефончик сестры сноба лишним не будет.

Донесшиеся с улицы голоса заставили ее насторожиться, а потом вскочить со стула.

— Прошу покорнейше извинить, — проговорила удивленно смолкнувшей госпоже Ли, — вероятно, вам мое поведение покажется странным.

Еще бы не показалось, когда примерная до сего момента девица залезла на подоконник и готовилась покинуть комнату через окно. Хорошо хоть, кабинет был на первом этаже, и не пришлось шокировать госпожу Ли совсем нетипичными для обычного человека навыками.

— Ради ваших хороших отношений с братом, сделайте вид, что меня здесь не было.

В черных глазах госпожи Ли недоумение сменилось пониманием. Она медленно кивнула.

— Вы очень хорошая, — искренне улыбнулась ей Сунан. Время утекало, у нее оставалось меньше минуты. Разъяренные снобы, подстегиваемые беспокойством, передвигались слишком быстро.

— Один совет на прощание. Драконы, — она кивнула на стол, — обожают собирать сокровища. Но иногда единственный способ защитить свое — никогда больше к нему не возвращаться.