Сэр Троглодит - Виталий Башун

Больше мы не разговаривали. Противник нанес по мне ментальные удары, которые должны были обездвижить и лишить меня воли к борьбе — любимая тактика вампиров. Я зеркально отразил их. Воздействия вернулись к своему творцу и развеялись, напоровшись на защиту.

Дальше в ход пошло железо. Два моих кинжала, удлиненные магически до семидесяти сантиметров, встретились с мечами торгового представителя. Его клинки также имели вторую, магическую оболочку и в прочности не уступали моим. Однако их длина оставалась неизменной.

Разница заключалась в том, что мои клинки не содержали внедренную в металл структуру воздействия, и были, по сути, самым заурядным оружием. Разве что сталь и высокое качество изготовления отличали их от подобных кинжалов. А у вампиров (думаю, у всех троих) узкие мечи, почти шпаги, являлись артефактами, содержащими одну-единственную неизменную структуру воздействия, соединенную с камнем-энергохранителем.

Две минуты мы с ним кружили, пока противник не проявил все, на что был способен. Он меня жестоко разочаровал. Артефакт-тренажер «вампир среднего уровня» и то был искуснее. К тому же в первые секунды боя он понял, что я, по крайней мере, не уступаю ему ни в скорости, ни в мастерстве, поэтому взвинтил темп до предела. До своего предела. С удивлением я увидел в его исполнении несколько явно модифицированных приемов. Только в результате модификации эффективность была принесена в жертву изяществу поз и движений. Чтобы подстегнуть вампира, дабы не было сомнений, что он действительно выложился весь, я нанес ему несколько колотых и резаных ран, которые мало повлияли на его боевые качества (сказывалась знаменитая регенерация зубастых), но зато наконец-то заставили его побывать в шкуре своих жертв. Не скрою, мне приятно было видеть в его глазах усиливающийся животный ужас, вызванный предчувствием позорной смерти от руки какого-то человечишки.

Магический арсенал тоже показал скорее регресс вампирской техники боя, чем его совершенствование. Даже три фокусирующие линзы, чтобы обстрелять меня шариками льда, торговый представитель толком не смог построить. Точность получилась ниже средней. Хотя слабо защищенного противника с близкой дистанции он бы, безусловно, изрешетил в фарш.

Свой арсенал я демонстрировать не стал, за исключением одного недавно освоенного удара. Сосредоточившись на защите, я готовил воздействие, которое хотел опробовать на подходящей цели. Крис вместе с элвом совсем недавно разработали принцип привязки воздействия к цели — эдакий стабилизатор воздействия. Кроме того, я добавил покрывало невидимости, чтобы противник до последнего не мог подготовиться к атаке и, кроме прочего, не смог запомнить и понять принципы построения. В связи со всеми этими накрутками управляющий блок был безумно сложен и громоздок, и я пока не приноровился строить его быстро. Пришлось даже четыре сектора области внимания выделить под эту задачу (из оставшихся выделил по два на каждого вампира и последние два — на отслеживание обстановки). По моим прикидкам, для эффективного преодоления магической защиты вампира хватило бы и трех линз, но я решил перестраховаться и построил над его головой пять, сориентировав ось вертикально точно на темя.

Двое дружков вампира участия в бою не принимали. Они стояли, скрестив руки на груди, прислонившись к стенке одного из складов, и злорадно ухмылялись, думая, что их предводитель забавляется с наглым человечком, желая основательно помучить перед тем, как убить. Поскольку я, чтобы позлить противника, не отражал его воздействия, а отклонял, когда они максимально приближались, со стороны можно было решить, что я едва уворачиваюсь от ударов.

Наконец, увидев все, что хотел и мог показать мне вампир, я, далее не медля, активировал уже готовую структуру.