Сэр Троглодит - Виталий Башун

Вот такую бумагу я составил под диктовку специалиста по вежливым отказам — заместителя коменданта, архибека Фарека. Все вежливо и культурно, с легким намеком на свою независимость как титулованного гражданина фактически отдельного государства.

Записку я собирался передать утром, когда буду расплачиваться за проживание, хозяину гостиницы, чтобы он ближе к полудню отправил с ней посыльного к принцессе.

Я встретился и обо всем договорился с будущими соратниками, после чего собрался идти к стойке, где маячил хозяин, и именно в этот момент у входа прозвучал знакомый голосок. Слегка озадаченный этим неожиданным явлением, я не стал таиться и вышел вперед.

— Я — лекарь Родеро. Чем обязан?

— Ты-ы?!! — изумилась Фиора, а это была именно она. Сестрица принцессы, а значит, и сама тоже принцесса. Единственная категория девушек, которых я не без оснований считал не девушками, а разновидностью красивых, иногда завораживающе прекрасных, но страшно ядовитых змей.

— Я. Чем обязан? — терпеливо повторил я.

— Ты-ы?! Лекарь Родеро?! — Не знаю, что ее так удивило, но девушка смотрела на меня, как на чудо чудное, диво дивное. Или как на всемирно известного обманщика и жулика.

В третий раз повторять я не стал. Молча и холодно стоял и смотрел на Фиору, ожидая продолжения. Она тоже стояла, молчала и продолжала смотреть на меня круглыми от удивления глазами. Простояв некоторое время, я, не дождавшись объяснения ее интереса ко мне, повернулся и направился к стойке передать записку.

— Постой! — окликнула меня девушка. — Разве мастер Вассор не с тобой договаривался о том, что я буду сопровождать тебя в поездке?

Тут настала моя очередь изумляться, но открывать рот и округлять глаза не стал. Снова повернувшись к девушке, спросил:

— А ты что, его ученица?

— Да.

— Как так может быть, чтобы столь знатная особа… — не без ехидства начал я, но меня нагло перебили:

— …была ученицей провинциального лекаря? Ученицей его я стала, когда он еще был придворным лекарем и профессором академии медицинских наук. Он говорит — у меня способности к магической медицине и целительству, — быстро пришла в себя девушка. — Стало быть, ты и есть мудрый седобородый старец, как я себе представляла лекаря Родеро, у которого я должна учиться всему, чему возможно, и записать все, что ты помнишь?

Вообще-то я имел в виду другое — зачем столь знатной особе в чужих болячках копаться, когда есть балы, танцы, кавалеры и флирт? Однако переспрашивать не стал.

— Прости. Бороду я брею, мудрости еще не нажил, а старцем стану еще не скоро. Да и не имеет это теперь никакого значения. Твоя сестрица перекрыла мне возможности путешествовать с караванами, поэтому я ухожу с охотниками, а ты остаешься.

— Как с охотниками?! Литерия сказала мне, что наняла интересного лекаря, то есть, как я понимаю, тебя. А это значит, что ты должен следовать с ее свитой… но никак не с охотниками.

Сегодняшнее утро для девушки явно стало богатым на удивительные открытия — ее и без того большие глаза теперь занимали почти половину лица. Я даже позволил себе секунду-другую полюбоваться зрелищем.

— Дело в том, что о службе я не просил. Мне ее предложили. Подумав, я решил, что для скромного провинциального лекаря слишком велика честь.

Фиора некоторое время напряженно размышляла над новой информацией — седобородый старец оказался нахальным парнем. Тем самым, который, только увидев ее, воспылал, а потом неожиданно столь же быстро охладел. Этот же парень, как выяснилось, имел наглость отказаться от королевской милости и предпочел опасный рейд с охотниками безопасному комфортному круизу в составе свиты под надежной охраной.