Сэр Троглодит - Виталий Башун

Я ожидал, что из этой бандуры вылетит нечто большое. Размером с арбуз — иначе для чего раструб, как не для задания направления воздействию? Но из артефакта вылетел тонкий, со спицу, ослепительно-фиолетовый луч и впился в мой щит. Сфокусированный до невероятной плотности поток магической энергии мгновенно снес первый и второй слои щита, немного задержавшись на третьем. Я успел сформировать еще один щит, но больше уже никак не успевал. Тем не менее два первых щита, прежде чем разрушиться, существенно ослабили силу удара. Вместо тонкого луча в меня попал уже толстый, с дерево, столб пламени. Он не смог пробить мою защиту, но ударная волна от столкновения двух воздействий сбила меня с ног и все-таки не расплескала в брызги, а всего лишь с маху шарахнула о заднюю стенку повозки рядом с дверью. Фиору тоже зацепило краем. Ее отбросило под скамью, где она и пролежала без сознания до конца боя.

Меня такое отношение со стороны бывших товарищей до крайности возмутило. Коротким запространственным рывком я переместился за спины гномов и парой ударов кинжалов, увеличив лезвия магией, снес головы двум подельникам Ждама. Их мощные защитные амулеты не смогли сдержать ярость моих клинков, хотя и мне пришлось в краткий всплеск вложить столько магической энергии, сколько тратится за целый день активных тренировок. Сам главарь обладал еще более мощной защитой, поскольку все мои рубящие и колющие удары скользнули вдоль его тела, не нанеся вреда. Продолжая на предельной скорости уклоняться от раструба странной штуковины, — не припомню описания такого оружия в библиотеке центра — я срочно формировал структуру воздействия, которая совсем недавно помогла мне уничтожить представителя вампиров в Бессоре.

Ждам продолжал беспорядочно поливать окружающее пространство непрерывным потоком мощных воздействий из своей штуковины. Скамьи взрывались облаками мелких горящих опилок с частичками бывших болтов и шурупов. Тела его друзей уже давно разбрызгались по стенкам повозки и частично испарились от жара, а он все давил и давил на спуск. В глазах его нарастал страх, а руки начинали дрожать. Видимо, он никак не мог поверить, что кто-то может противостоять древнему боевому артефакту.

Я не торопился. Если не получится сразу, придется начинать сначала, и риск допустить ошибку, чуть-чуть не успеть уклониться от раструба, многократно возрастет. Тогда этот сумасшедший гном убьет меня и Фиору. Сколько раз я говорил себе, что с принцессами связываться не буду, однако мой троглодит с этим не соглашался — пусть она достанется другому охотнику, но своих женщин надо защищать. Не жалея сил, я сформировал структуру магобоя аж из семи фокусирующих линз, сориентировав воздействие в горизонтальной плоскости на уровне живота гнома. В идеале достаточно будет просто прострелить предателя, но оставить его в живых для допроса.

Наконец воздействие было готово. Блок самонаведения захватил цель и теперь не отстанет. Здесь и сейчас нет свидетелей, способных разглядеть, что за магические структуры формируются, поэтому я не стал тратить время на блоки невидимости и саморазрушения после первого выстрела. Первые три выстрела шариками перемороженного льда в магопробивающих оболочках только разнесли защиту гнома вдребезги, полностью исчерпав энергию его довольно емкого накопителя. Зато четвертый пробил кольчугу, живот и прошел почти насквозь, но зацепил-таки позвоночник и взорвался. Тело предателя вспухло, кольца кольчуги с лоскутами одежды вперемешку с кровью и мясом картечью пробарабанили по стенкам повозки и по моей защите, а все, что осталось от нижней части тела, шлепнулось на пол.

На этом драка закончилась. К сожалению, для допроса использовать было некого, и остается только гадать, зачем они это сделали и что искали в хранилище. Явно что-то настолько ценное, что даже предать тех, с кем несколько лет делили хлеб и спиной к спине встречали опасности, не показалось гномам слишком высокой ценой.