Катя задумалась о достоверности всех этих фотографий и портретов, ведь если везде действительно был изображен Ярослав, сколько же ему должно быть лет?

«Вампиров не существует, — попыталась оправдать назойливые мысли, кажущиеся нереальными, Катя. — Возможно, это родственники Ярослава. Поразительное сходство. Если же все это он, то значит была приложена рука мастера, чтобы так сильно состарить бумагу».

Остановившись на том, что современные технологии способны на многое, Катя решила покинуть запретную комнату, убедившись, что там не спрятаны трупы и не хранится ничего опасного.

Она прикрыла скрипящую дверь, все еще стоя у нее и размышляя. Какие же правдивые казались все эти портреты и снимки. Катя прикусила губу, погрузившись в свои мысли, нахлынувшие на нее потоком, быстро сменяя одна другую.

«Нет! Он не может оказаться вампиром. Все это бред».

Зазвонил мобильный, вырывая из размышлений и заставляя вздрогнуть. Катя облизнула пересохшие губы и поспешила вернуться в комнату. На экране высветилось имя «Надюша». Разговор с подругой всегда обещал быть долгим, особенно если та заинтересована очаровательным незнакомцем, ворвавшимся в жизнь Кати. Сделав глубокий вдох, девушка нажала на кнопку ответа, надеясь, что беседа поможет ей отбросить глупые подозрения в сторону.

— Привет, подруга! Как ты смотришь на то, чтобы посидеть сегодня в кафе и поговорить о твоем принце?

— Привет, Надь. Нет никакого принца и говорить не о ком. А в кафе... — Катя посомневалась, но затем вспомнила предложение Ярослава взять выходной. — Можно сходить, если ты пообещаешь не упоминать об Иване?

— Иван. Как официально. Я бы такого красавчика Ванечкой или Ванюшей называла. А она — Иван.

— Надь.? Откуда тебе вообще знать, что он красавчик?

— Синицына, я это чувствую. Понимаешь? Чувствую. Кроме того, Ветренникова сказала.

— Ах, Ветренникова.

Катя поняла, кто разнес сплетню о ее «новом бойфренде» и стиснула зубы. Впрочем, она не собиралась учинять разборки и доказывать кому-то, насколько они неправы.

— Ладно. Я обещаю тебе не упоминать о прекрасном принце. Тогда ты согласна посидеть в кафе?

— Да. Думаю, ничего плохого не будет. Ярослав дал мне сегодня выходной, а обед уже готов. Встретимся через полтора часа на нашем месте?!

— Заметано. Уже лечу собираться.

Катя улыбнулась и завершила вызов. Спустившись на кухню и убедившись, что запеканка готова, девушка прикрыла ее, отключила плиту и направилась в отведенную ей комнату, чтобы сделать легкий макияж и переодеться. Почему-то ей вдруг захотелось выглядеть в этот день чуть лучше обычного.

Часть 17

***

Ярослав расположился в скрипучем полуразваленном кресле, предварительно стряхнув с него пыль. В архивы редко кто-то заглядывал, чаще всего сказочники, и то в последнее время они обленились и лишь переписывали старые истории. Сотрудники комитета закидывали в архив какие-то новые пометки о том или ином существе, а джин-хранитель сортировал их по отсекам. По этой причине все поверхности в архивах покрывал многолетний слой пыли, до которой никому не было дела.

Открыв полученную только что папку, Ярослав принялся изучать ее содержимое. Речь шла о Кощее, жившем во времена средневековья. Ярослав постарался вспомнить Кощея той эпохи, но ничего не шло на ум. Возможно, слишком много воды утекло либо кто -то очень сильно постарался запечатать эти воспоминания. Такое случалось со всеми существами: если они чем-то провинились и пошли против системы, их воспоминания запечатывали при помощи сильнейшей магии, чтобы не подавать «дурной» пример следующему поколению.

В папке находились страницы из дневника самого Кощея, а также заметки одного из сотрудников комитета магических существ. Ярослав решил начать с обрывков записей из дневников, а уже потом вернуться к другим заметкам.