Я буду твоей королевой - Александра Фокс (2020)

Правда ударившего в лицо ветра и ощущения свободного падения я ожидала меньше всего, и была очень удивлена резкой смене обстановки.

Пока моё сознание определяло, где верх, где низ и как вновь правильно двигать руками и ногами, колени довольно больно встретились с землёй. И самое печальное, что это была именно земля — мягкая, влажная и совершенно неуместная во дворце, в котором я должна была находиться.

Когда зрение сфокусировалось, а перед глазами всё перестало вращаться, я очень нецензурно выругалась, пользуясь тем, что в подобном месте точно не будет лишних ушей. Затем сделала пару глубоких вдохов и попыталась проанализировать происходящее.

Сыро, мокро, воняет плесенью и гнилью. А собственно чего ещё ожидать от болот, на которых я оказалась. Плотный полог деревьев облепленных вьющимися растениями почти не пропускал света и вокруг царил зеленоватый полумрак. Меня выбросило на относительно устойчивый участок с иссохшей корягой покрытой неизвестными грибами, занимающей большую его часть. Правда, когда я попыталась встать, земля подо мной подозрительно зачавкала, и я разумно решила остаться сидеть на коленях, не искушая судьбу. Всё равно омовение пошло насмарку едва меня угораздило оказаться в месте, где даже воздух был словно наполнен болотной тиной. Совсем рядом лужица зелёной жижи булькнула, выпуская сизый парок. Атмосферненько.

Я уже и забыла, каково это очутиться в незнакомом месте, где появляться не рассчитывал. Да ещё и без предупреждения. Пусть это второй раз в моей недолгой по здешним меркам жизни, но такими темпами я начну носить с собой рюкзак с минимальным набором для выживания, и мне будет всё равно, что он, мягко говоря, не сочетается с платьем и короной.

На бочаг рядом вскочила здоровенная жаба и тут же заработала мой подозрительный взгляд. Над её глазами, смотрящими в разные стороны, торчали два коричневых рога, а вся бурая кожа земноводного была покрыта разного размера бородавками.

— Ква-а-ак, ква-а-ак! — поприветствовали меня кваканьем больше похожим на лай.

— И тебе не болеть, — уныло ответила королю жаб. Ну, а кто ещё будет размером с котёнка мейн-куна, да ещё и с короной из рогов? Разве что принц…

— Не смотри на меня так, — угрожающе протянула. — Всё равно целовать не буду. Хватит с меня венценосных засранцев и всего, что к ним прилагается. Вот видишь, как раз из-за тебе подобного сижу теперь на болоте в белом, а нет, — осмотрела испорченный шелк своего одеяния, — уже в пятнистом халате и ночнушке.

Жаба мне подмигнула и принялась горделиво раздувать зоб, издавая какие-то слишком рычащие звуки. При этом один её глаз смотрел на жижу, а второй обиженно на меня.

— А если ты принцесса, — пустилась я в рассуждения лишь бы не сидеть в этой вязкой тишине на болоте, — то послушай моего совета: оставайся здесь и живи себе спокойной жизнью. Никаких тебе мошек с ядом, или кочек с ловушками-порталами. Конкурентки не вьют против тебя сплетен и не наводят порчи над твоими локонами. Знаешь, как я маниакально стала относиться к своим выпавшим волоскам? — уже по-дружески пожаловалась жабе, за что мне проквакали что-то вопросительное. — Теперь лично слежу, чтобы их сжигали раньше, чем до них доберутся магички желающие меня проклясть. А всё один вредный и эгоистичный принц, ой, то есть уже король, чтоб ему сейчас икалось…

Вдруг артефакт на шее завибрировал и из него прозвучал совершенно отчетливый голос Яна.

— Сколько интересного, оказывается, можно узнать во время покушения на тебя. — В его голосе была добрая усмешка и на пару мгновений я даже вернулась в то время, когда мы путешествовали, и в груди разлилось тепло. Но затем уже более привычный прохладный приказ вернул меня в реальность. — Не сходи с места, я сейчас приду за тобой.