Изгнанник - Ольга Грон (2019)

Работы прибавилось. Сначала я развесила в ванной комнате полотенца из мягкой ткани. Потом прихватила занавески и заглянула в спальню. Как их повесить, я не знала, до потолка мне никак не достать. Оставила их на столе, предварительно сложив, и спустилась на первый этаж, чтобы застелить стол и разложить салфетки, как вдруг услышала какой-то шум.

Я заглянула на кухню и закричала от неожиданности.

Прямо на столе сидело какое-то животное, размером со спаниеля, и… ело мой обед!

Оно одновременно походило на белку, хорька и гигантского тушканчика. Пушистый белый хвост свисал со стола, чуть покачиваясь из стороны в сторону. Глазки бусины смотрели на меня, черный нос подергивался. Маленькие пушистые лапки удерживали большой кусок холодного шашлыка, зубы вгрызались в мясо. Зверек поднял заостренные уши. Схватил добычу и спрыгнул со стола, бросившись за двери, которые я не закрыла на задвижку, прямо во двор. Значит, смог открыть двери сам, снаружи.

Я вспомнила, как сказал Айтар, что на острове нет опасных животных. Значит, эта «белка» – не хищник.

– А ну отдай мою еду! – бросилась я вслед, размахивая кухонным полотенцем.

Еще не хватало, чтобы по дому разгуливали всякие хвостатые воришки!

Я выбежала наружу, пытаясь догнать наглого зверька. Он словно издевался надо мной, кружил по двору, останавливался, дразнил. Так продолжалось несколько минут, пока я не растянулась на льду всем телом. Больно, черт побери! Я подняла голову, увидев животное на каменной арке. А потом белка махнула хвостом, спрыгнула на парапет и помчалась вниз, на склон горы.

Белочка! Наверное, это моя карма!

Только эта зубастая тварь совсем не походила на милое животное из городского парка.

Я поднялась, погрозила кулаком вслед исчезнувшей воришке и пошла обратно в дом. Конечно, там тоже не жарко, но хоть нет ветра. Как выяснилось, животное успело умять почти весь мой запас еды. Скорее бы вернулся Айтар!

Остаток дня прошел в заботах. Я даже вытащила в коридор второго этажа несколько тяжелых картин, но поняла, что мне не удастся их повесить. Пусть Айтар сам этим занимается. На одной из них заметила портрет мужчины. Длинные белые волосы его были уложены ровными прядями поверх украшенного драгоценными камнями серебристого камзола, на голове сверкающая диадема. В руках жезл с набалдашником в виде головы неизвестного мне животного, вместо глаз которого сапфиры.

Голубые глаза мужчины на портрете, казалось, смотрели прямо на меня.

И я вдруг поняла, что это Айтар. Я бы узнала его в любом виде по взгляду и по саркастической ухмылке. Я присмотрелась к словам под портретом.

И тут меня прошибло – выполненная витиеватыми буквами надпись на картине гласила: «Да будет славен великий Ши Айтар Винг Рагнар!»

Я даже не сразу поняла причину своей реакции. Я снова прочитала имя, на сей раз вслух, пробуя его на вкус. Было в нем что-то знакомое…

И весьма неожиданное.

Винг Рагнар! Ужасный Винг! Бывший правитель Нортала?!

Да быть такого не может!

Он – тот самый, кто привел этот мир к катастрофе? Айтар – дракон, покоривший мир и его едва не уничтоживший?

Не зря я его сразу так боялась!

По мне пробежал холодок, когда я представила, какой силой обладал этот дракон. Ведь он не обычный дракон. По рассказам местных жителей, Винг Рагнар являлся полубогом. Но я могла и ошибаться. Возможно, мужчина на портрете – вовсе не мой знакомый Айтар, а его далекий предок? Или он не тот Винг Рагнар, о котором я слышала?

Я совсем запуталась, только чувствовала растерянность от острой нехватки информации. Снова и снова смотрела на портрет голубоглазого мужчины в королевском одеянии. И понимала, что он – точная копия моего знакомого дракона. И какое-то шестое чувство подсказывало, что это он и есть.