Изгнанник - Ольга Грон (2019)

Мы спустились в подвал под башней. Маг открыл двери тайным заклинанием, и мы вошли в архив. На полках плотно прилегали один к другому пыльные свитки, на других ровными рядами стояли книги, защищенные магией от порчи. Все здесь дышало стариной – теми временами, когда такие вот хранилища имелись в каждом мало-мальски важном городе, и магия была самым престижным занятием.

– Вас интересует конкретное снадобье? – поинтересовался Венс.

– Да. Служанка королевы сообщила, что чувствовала в спальне запах кардамона. Я хотел бы узнать, в составе какого средства использовалась эта пряность.

– Элетария… Давно не встречал ее ни в одном из зелий. Но мы можем посмотреть в старых книгах. Сейчас я попытаюсь вспомнить, где находятся архивные рецепты.

Маг подставил лестницу, принялся вытаскивать одну за другой толстые книги, в которые веками вносили нужные составы и записывали слова заклинаний. Он чихнул от пыли, что попала в нос. Переставил лестницу и принялся искать на другой полке, повторяя, что где-то видел то, что меня интересует, но запамятовал. Наконец воскликнул и выудил с дальней полки старую растрепанную книгу.

Он спустился вниз, положил книгу на стол, открыл и пролистал ее, остановившись на нужной странице. И мы вместе склонились над рецептом зелья, в котором черным по белому значилась элетария, а помимо нее серебро, масло пихты, ветка вербены, полусозревшие зерна мака и прочее.

– Светотень! Так вот как оно называется.

– Вызывает эффект забвения, – прочитал маг список воздействий. – Потерю памяти, буйство на начальной и конечной стадиях. На время отключает нормальное восприятие пространства.

– Мрак! – рявкнул, понимая: это именно то, что интересует. – Покажи! – Я быстро пробежался глазами по тексту, и тут меня вдруг осенило: – Скажи, зелье может использоваться на драконах?

Маг озадачился, нахмурился, перелистал страницы древней книги.

– Думаю, не так просто применить его на драконе. Для этого понадобится что-то более сильное. Например, волшебная пыльца тори, которая собирается лишь на Эливейте. А ее не достать. Только если кто-то из первородных поможет.

Я понял, что могу себя выдать, и охладил пыл.

– А как узнать, что делал человек под воздействием такого зелья? Неужели потом невозможно вспомнить?

– Почему же… Есть старый дедовский способ, – усмехнулся Венс. – Ты, как маг, должен его знать. С огнем борются огнем. Если выпить это зелье, придут воспоминания о том, что случилось в прошлый раз. Но потом опять забудутся.

– Забудутся, если применить на человеке. А если зелье без пыльцы тори выпьет дракон? – не отставал я, соображая, как работают подобные составы.

– А это идея. Ведь наша королева – дракон.

– Сделаешь пару порций такого? За вознаграждение, разумеется.

– Разве что одну. Больше нет ингредиентов. Только без пыльцы, ее никак не достать, – развел руками маг.

Я достал несколько монет крупного достоинства, всучил магу.

– Это задаток. По выполнении задания получишь еще.

– Готов служить нашей королеве Далии даже бесплатно! – воскликнул маг, позвякивая монетами во внутреннем кармане. – Зелье приготовлю через день. Только будьте осторожны! Недоброжелатель может воспользоваться иным способом.

Я поблагодарил мага, пообещав прийти за снадобьем. Теперь предстояло отправиться во дворец Арланда. Я шел пешком. И пока приближался к королевской резиденции, внутри все переворачивалось с ног на голову. Или же наоборот, раскладывалось по полочкам.

Все эти годы я считал, что совершил преступление сам, и это лишь моя вина. Теперь же был уверен, что мне специально подлили зелье забвения. А раз пыльца тори добывается лишь на Эливейте – значит, в этом замешаны сами боги. Вот только кому было нужно убрать меня со своего пути, обвинив и отправив в вечную ссылку? А главное – зачем?!