Город без солнца - Мария Морозова (2020)

Торопливо собрала карандаши, стараясь, чтобы пальцы не сильно дрожали. А мистер Морт молча стоял и чуть ли не ощупывал меня своим взглядом. Я почти физически чувствовала его — холодные, жёсткие прикосновения, как будто кто-то гладит меня ледяными пальцами. Визг молнии рюкзака прозвучал в вязкой тишине, как раскат грома.

— До свидания, — пробормотала я и отправилась к выходу.

— Вивиан, — остановил меня насмешливый голос, — вы кое-что забыли.

— Правда? — я оглянулась, пытаясь понять, что именно.

— Ваш чек, — усмехнулся мэр, и я увидела небольшой листок в его пальцах.

Подавив желание наплевать на деньги и трусливо сбежать, я подошла к нему, стараясь не поднимать взгляд. Быстро выхватил чек и торопливо произнесла:

— Спасибо. Рада бы поболтать, но мне нужно бежать готовиться к вечеру. Платье, прическа, ну сами понимаете…

— Женщины, — негромко рассмеялся мистер Морт. — Конечно, Вивиан, не смею вас задерживать. Но вы и без подготовки будете самой красивой там.

— Ну что вы, — улыбнулась я натянуто. — Самой красивой будет ваша дочь.

— Да, но эта красота будет принадлежать её жениху. Я же сам буду любоваться только вами, — вкрадчиво произнёс мужчина и, схватив меня за запястье, прикоснулся к нему сухими губами.

— Тогда до вечера, — промямлила я, аккуратно освободила руку и поспешила убраться прочь.

Нет уж, пора заканчивать с посещением этого дома, пока недвусмысленные намёки не перешли в активные действия. Того гипноза мне итак хватило за глаза.

Постаралась поскорее прогнать неприятные ощущения и направилась сначала в банк, а потом по магазинам.

И к шести часам я была готова. Образ получился даже вполне симпатичным. Чёрное платье-футляр до колена хорошо сидит по фигуре, туфли на небольшом каблуке сверкают лаком, каштановые волосы собраны в нарочито небрежный пучок. Скромно и со вкусом. Сюда бы ещё какую-нибудь интересную деталь… Душа художника требовала нанести какой-нибудь особый штрих.

Закусив губу, задумчиво осмотрелась. И вдруг мой взгляд упал на букет в вазе. Я тогда решила не оставлять его в кабинете, а принесла с собой домой.

И теперь настоящие колокольчики соседствовали с нарисованными, висевшими на стене. Как ни странно, за эти дни они не потеряли ни капли свежести, остались такими же нежными и ароматными. Будто их срезали только сегодня. Удивительные цветы.

Я осторожно оторвала один цветок и тонкой шпилькой закрепила в волосах. Вот теперь отлично. Конечно, в сравнении с кукольной красотой Аннабель я проигрываю, но естественность и нежные краски нравятся мне гораздо больше блестящего шика. И моему мужчине тоже.

Надела куртку, вышла на улицу и поморщилась. Опять собирается туман. Терпеть не могу эту сырость, от нее волосы завиваются. Неужели здесь и правда никогда не бывает солнца?

Дом Мортов встретил меня призывно горящими окнами. Из-за открытых дверей доносились негромкий смех, звон бокалов, музыка. Вечеринка была в самом разгаре. Отдала куртку молча встретившему меня дворецкому и прошла в большую гостиную.

Да, мэр явно не поскупился, обустраивая эту комнату. Паркет из дорогого дерева блестел так ярко, что было страшно ступать по нему каблуками туфель. У стен стояли обитые бархатом диванчики и кресла на гнутых ножках. На самих стенах висели картины в золоченых рамах. Тяжелые гардины, хрустальные люстры, огромный камин в дальнем конце гостиной — все это олицетворяло роскошь и богатство.

Вот только здесь не хватало души. Не хватало того самого уюта, что делает дом — домом. Особняк будто пытался подавить и принизить тех, кто хоть как-то отличается от его хозяев. Красивый, но очень холодный, надменный, неприветливый, он не был предназначен для жизни. По крайней мере, я бы жить здесь точно не смогла.