Врата Богов - Стелла Кьярри (2020)

Я тщательно перетрясла каждую бумажку, но так и не нашла ничего, что было бы похоже на кусок коробки. Впрочем и письма, которое вернулось из Индии, так и не найдя адресата, тут не было. Если бы дело касалось моего отца, то я бы совершенно не удивилась - он не хранил ни единой бумаги, все уничтожал, даже счета. Наверное, привычка. Но, судя по тому, что в ящике лежали вырезки газет за те годы, когда меня и в помине не было, Стивен Арден не очень-то любил расставаться с хламом.

- У вашего отца есть сейф или секретное место, где он мог хранить важные документы?

Девушка бросила на меня странный взгляд, а потом посмотрела куда-то в угол.

- Нет, - теребя кольцо на пальце, сказала она. Я могла поклясться, что Марта врет. Причины могли быть разными, но, мне просто необходимо найти этот тайник. Я осмотрела остальные ящики стола, полки, шкаф - ничего, что представляло бы для меня интерес.

- Вам покажется странным мой вопрос, вы не смотрели, взял ли он с собой какую-то одежду? - мне нужно было протянуть время, а еще лучше, чтобы девушка ушла, оставив меня в кабинете.

- Нет, я не роюсь в его белье, - удивилась Марта.

- Зная, какие вещи он взял с собой, мы могли бы понимать, надолго ли он уехал, - сочиняла я. Понятно, что узнать это можно было только одним способом - поднять данные о покупках проездных билетов на его имя.

- Я могу посмотреть, - рассеяно сказала она.

- Было бы здорово, заодно посмотрите, не пропало ли что-то из его личных вещей, а я пока закончу тут.

Марта с минуту поколебалась, но все же ушла, давая мне исключительную возможность поискать.

Где может быть сейф? Все должно быть очевидно, Стивен Арден не похож на шпиона, обычный бродяга, тратящий жизнь на праздное мотание по миру и скупку всякой ерунды. Интересно, чем он зарабатывает на жизнь? Может быть, фотосъемкой? Уж больно профессионально были сделаны снимки на стенах, почти репортаж из жизни всего мира. Я целенаправленно пошла в тот угол, куда посмотрела Марта, наверное, стоит начать поиски здесь. Если бы я стала что-то прятать, то выбрала место точно не в своем доме. Но, Стивен был обычным человеком, не удивлюсь, если его тайник где-нибудь за фотографией индийского базара.

Отодвинув рамки одну за другой, я ни нашла ничего подозрительного. Решив немного переместиться, я заметила, что одна из половиц скрипит. Как тривиально! Тайник в полу! Я опустилась на колени и принялась ощупывать доски. Все они были накрепко прикреплены друг к другу. Я разочаровано вздохнула, разбирать пол не было времени, да и не похоже, чтобы доски кто-то вынимал, во всяком случае, недавно. Слой пыли был достаточно равномерный. В кабинете вообще давно никто не убирался, да и следов взлома, борьбы или кражи я не заметила. Скорее всего, хозяин покинул дом больше недели назад и по собственному желанию.

Я решила подняться, опершись на трубу радиатора. Не знаю, зачем я схватилась за нее, может провидение решило мне помочь, но вместо того, чтобы послужить опорой, пластик так и остался в моих руках. Посмотрев более внимательно, я заметила, что труба не идет к центральному отоплению. Я знала, что бывает фальшь-камин, а тут на лицо фальшь-радиатор. Любопытный поворот. Я заглянула внутрь, в трубе было аккуратно свернуто несколько листов и конверт. Быстро вынув их, я засунула бумаги в сумочку, изучу позже. Остальные трубы были заперты, видимо Стивен торопился и как следует не прижал отвалившуюся трубу. В коридоре послышались шаги, вероятно Марта возвращалась, и мне срочно понадобилось поменять место дислокации.

Вскочив, я сделала вид, что изучаю одну из фотографий.

- Я посмотрела вещи, все на месте. Можно сказать, он уехал налегке, - доложила она.

- Совсем ничего не пропало?

- Нет.

- Ваш отец - фотограф? - спросила я.

- Да, он работает свободным репортером на National Geographic.

- А вы чем занимаетесь, если не секрет?

- Я инструктор йоги, - сказала она.