Врата Богов - Стелла Кьярри (2020)

Когда изысканный завтрак из яиц и бекона был готов, стол красиво сервирован тарелками и салфетками, а мы уселись, чтобы с аппетитом приняться за еду, в дверь Хьюго зазвонили.

- Странно. Этот адрес не должен быть никому известен, - в его лице мелькнуло удивление.

- Если не открыть, то ты так и не узнаешь, кто это, - заметила я.

- Ты права, - Хьюго отложил тарелку и уверенным шагом пошёл навстречу гостям. Я решила подождать на кухне, потому что анонсировать наши отношения мы пока не собирались. Тем не менее, мне было очень любопытно, кого принесло субботним днём в пенаты моего босса, и я бесшумно проследовала к двери, чтобы прислушаться. По голосу стало ясно, что гость - мужчина.

- Прошу извинить меня за то, что вторгаюсь в ваше личное пространство, - сказал незнакомец, но, в связи с обстоятельствами, дело не терпит отлагательств.

- Я вас слушаю.

- Взгляните. Я получил это сегодня днем, - он сделал театральную паузу, - и, хотя я далеко не детектив, слухи распространяются очень быстро. Моя коллекция надежно охраняется, но, мне будет спокойнее, если этим делом займется человек вроде вас.

Я не видела, что происходит, но должно быть Хьюго что-то изучал.

- Как вы думаете, что означает это послание? - спросил он, спустя несколько минут.

- Не имею ни малейшего понятия. В моих планах не было продавать полотно или дарить его кому-либо. Оно занимает достойное место в моей коллекции, и расставаться с ним я не собираюсь. Наоборот, я очень жду, когда "Жертвоприношение" снова выставят на торги, чтобы купить его.

- Вы поклонник Бруклина Грота?

- Я всего лишь коллекционер, - неизвестный сказал туже фразу, что и мужчина, севший по соседству со мной на торгах. Я напрягла слух. И, если мне не изменяет интуиция, к Хьюго наведался тот самый, Ройс Акли, покупатель с аукциона. Его имя неспроста показалось мне знакомым. Именно ему принадлежит одна из четырех картин, и, похоже, он рискует ее лишиться.

Получается, что похититель пишет записки своим жертвам, прежде, чем украсть картину. Если так, то, скорее всего Стенли перед смертью тоже получил письмо. А если преступнику нужны все полотна Грота, то следует ожидать, что и владелец "Искушения", Джохар Эванс следующий кандидат на таинственное послание.

Мужчины почему-то стали говорить тише, и я перестала разбирать их слова. Раздумывая, как разузнать текст, я дергала за цепочку с Трикселем, мысленно молясь, чтобы Хьюго был разговорчивым и поделился со мной информацией.

Через некоторое время, показавшееся мне бесконечным, я услышала, как дверь захлопнулась, и Хьюго вернулся на кухню. Его лицо было хмурым.

- Кто приходил? - сгорая от любопытства, спросила я.

- Ройс Акли, - немного поразмыслив, ответил он. Значит, мой слух не подвел. Я терпеливо ждала, пока скрытный Лунд расскажет мне подробности. А он просто сел за стол и принялся жевать остывший завтрак.

- Думаю, следует подгореть, - предложила я.

- О чем вы говорили на аукционе? - сосредоточенно смотря на меня, спросил он.

- Перебросились парой фраз, ничего особенного. Он рассказал, что купил ритуальный сосуд на торгах в свою коллекцию доисторической бронзы. Зачем он приходил?

- Принёс мне кое-что.

- Покажешь? - я игриво провела рукой по волосам.

- Ты знаешь условие, Фокс, информация в обмен на информацию.

- И что же ты хочешь узнать?

- Мне нужна, правда. Что ещё ты нашла в доме Марты.

Я подумала про письма. Надежно ли спрятала их? Что, если преступник уже обыскал мою квартиру и унёс важные улики?

Представив в красках эту ситуацию, я вскочила со стула и решила прямо сейчас поехать домой, чтобы удостовериться в целостности писем.

- Куда ты? - поинтересовался Лунд.

- Я отдам тебе все, нужно отправить на экспертизу. И как можно скорее. Отвези меня.

Хьюго как-то странно посмотрел на меня и ничего не ответил.

- Так ты идешь?