Просторный кабинет миссис Гордон был обставлен дорогой мебелью. У окна стоял широкий дубовый стол, покрытый темно-коричневым сукном. Рядом с ним, напротив, расположились два комфортабельных кресла, обитые клетчатой бордовой тканью. В стену, справа от стола, был встроен широкий книжный шкаф из кедра, высотой до самого потолка. На его полках расположились эксклюзивные издания мировой классики, в шикарных кожаных переплетах с выгравированными позолоченными и посеребренными буквами на обложках. Некоторые из них были выпущены еще при жизни авторов и представляли собой особую ценность.

Миссис Гордон влетела в свой кабинет, как ураган и сразу же уселась за рабочий стол. Она разгребла бумаги, которыми был завален стол, и быстро набрала чей-то номер телефона. Схватив автоматическую ручку, она нетерпеливо защелкала ей, ожидая ответа.

–Алло? Здравствуй. – Поприветствовала она незнакомца на другом конце провода. – Мне нужна твоя помощь. Слышал, наверное, уже о Майкле.

Ее собеседник, видимо, стал что-то говорить и миссис Гордон на некоторое время замолчала, только кивая головой.

–Да, спасибо. Да, я тоже, да. Спасибо. Но мне нужна твоя помощь.

Человек с которым она говорила прервал ее и стал что-то беспорядочно тараторить.

–Что? А, да. Да, я знаю, но ты же знаешь, как это бывает. Мне нужно, чтобы на них надавили. Что? А, да, естественно, я пыталась. Да, но ты не знаешь ее. Да, она отказалась. Да. Я хочу, чтобы она поняла, с кем имеет дело. Да. Ты знаешь, как это делается. Да. О, спасибо. Ты знаешь, я не останусь в долгу.

Она положила трубку и повернулась на кресле лицом к окну. Ее бледное, изредка покрытое веснушками, лицо блестело в свете солнца, проникающего через узкие щелки в жалюзи.

Дверь в кабинет открылась, и туда вошел почтенный, полный мужчина, с небольшой залысиной на макушке, которую даже не пытался скрывать. Его низкие бакенбарды, переходящие в округлую бороду, типа «подковы», ему совершенно не шли, расширяя и так круглое лицо.

–Привет, Лаура. – Поздоровался мужчина, присаживаясь в кресло у стола. – Как прошла встреча с Кетрин?

Миссис Гордон повернулась к мужу и тяжело сглотнула.

–Я не думала, что все окажется так сложно.

Мистер Гордон наморщил лоб, точно также как это делал его сын.

–Она отказалась сотрудничать? – Переспросил он.

–Типа того. Сказала, что мы не сможем ее купить. – Пояснила Лаура Гордон.

–Она нас недооценивает. – Оскалился мужчина.

Женщина встала из-за стола и подошла к мужу. Он приобнял ее за талию и немного прижал к себе.

–Я думаю, что она совершила самую большую ошибку. – Проговорил Гордон. – Ты уже предприняла меры?

–Конечно. Чарли займется этим. Они не выйдут сухими из воды. – Ответила женщина.

Мистер кивнул и, отодвинув жену, встал с кресла.

–Тогда это все, что я хотел узнать. Мне еще нужно встретиться с министром. Мне пора. Поговорим вечером. – Он быстро поцеловал жену в щеку и вышел из кабинета.

Миссис Гордон посмотрела ему вслед и снова села за свой стол. Ей тоже предстояло много поработать сегодня.

***

После утреннего разговора с агентом Марлини, Кристина решила немного отвлечься от дурных мыслей и прогуляться по городу. Одна рюмка коньяка ударила ей в голову, видимо, сказалось то, что она была выпита почти натощак. В голове зашумело и все помутнело перед глазами, будто бы она надела запотевшие очки.

Было как раз время ланча и большинство служащих многочисленных офисов вышли на улицы, насладиться первыми теплыми днями, настоящей весной, которая, наконец, пришла в Вашингтон. Одни просто прогуливались мимо магазинов и кафе, другие заходили посмотреть кое-какие вещи, или выпить кофе, третьи напряженно спешили на какие-то деловые встречи.